三房的一荤一素是由乔明渊送去祠堂的。今年方十六岁的他站在一大片青老年人里，就显得独一无二，不单单是年纪小了些，面容年轻了一些，更是因为他读了书之后，整个人的气质完全不一样了，站在人群里，那种从容不迫、举止有度的仪态，跟乡下人有着很大的差别。平日里就对他很好的乔族长注意到他的与众不同，就连族里的其他长老也都注意到了。
其他几人纷纷点头表示赞同。
有人感叹：“明渊娶了个好媳妇啊，他那媳妇赚银子是一把好手，又有好医术，将来明渊的前途不可限量。”
“是啊，真希望咱们下河村能出一个举人，有个举人老爷，咱们就能少交税子，大家吃饱了饭，日子也好过很多。”
乡下人的愿望真的很简单。
时下的规矩，读书人中了举之后，就等于是有了功名，在他的名下有一定数额的田地可以免收税子。这个一定数额是多少，乡下人说不清楚，但按照懂的人的说法，至少保下河村的所有土地是没有
问题的。这有个专门的说法，叫做投佃，农人们将土地挂在举人老爷的名下，举人老爷每一年从中抽取一些收成，余下的就全部归于农户。虽说也是损失了收成的，但比起赋税来数目会低很多。
众人又说了片刻的话，陆陆续续的散了。
乔族长站在宗祠前，一脸高深莫测。
如果下河村有人能中举，这个人一定会是乔明渊，绝不会是乔明鹤。
他心里说。
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