长兴侯道：“有匪患自然是要缴的，不过最近沿海有海寇作乱，致渔民损失财物，监察御史奏报诸卫所反应迟钝，军纪松散，所以皇上遣本侯去治一治。”
海寇林霜倒是听说过，因为有些小岛国正经历战乱，藩主势力洗牌，而他们手下的武士除了打架，没有谋生的本领，番主被杀后，他们生存艰难，就集结一起到处抢劫，渐渐形成组织。这跟北方的兵祸是一样的，野蛮民族通过劫掠得到了好处，也探知了我朝富庶，便干脆以抢劫为生了。
不过她心里一直有一个疑惑：“海寇是外来的，这个我懂。可我总听说您带兵在山东或者更南边缴匪，每次都大胜而归，怎么天下富裕了，还有这么多匪呢？而且跟打不死的小强似的，生生不息？”
几个士兵呼吸一窒，下意识的看向长兴侯，长兴侯浓眉挑起，嘴角勾出一抹玩味：“你倒是比他们要聪明许多，我带过的那些兵，指哪打哪，从没人提出来问过这个问题。”
林霜不好意思，讪笑道：“我就是随口一问，您不方便回答，也没有关系。”
长兴侯嗤笑道：“没什么不方便的，无非是有些刁民，不安本业，不事生产，生性凶残好杀。又有一些穷山恶水之地，乡民不感教化，易生匪心。”
林霜笑笑，不再问了，长兴侯明显敷衍她。她跟着四少爷读书，对民生是有些了解的，如今天下安定，经济发展，朝廷支持农业，多次大规模减免赋税，遇到灾荒年景，赈灾、免租都是非常积极的。而且就农业税来说，按照林霜他爹的说法，每亩取三斗，余下一家口粮绰绰有余。像穷乡恶壤之地，朝廷鼓励农民迁出到富庶之地种庄稼，发放农具和耕牛，新开垦的土地是不收税的，这种政策下，还有人不感教化，宁愿冒着砍脑袋的危险为匪，实在是不正常。
气氛一时静默，一行人好不容易走下山，到了江边，新桥驿驿丞亲自驾船等着，地方官顶着一脑门汗，带着下属在江边来回踱步，见长兴侯下山了，赶紧凑过来。
“侯爷，是下官失职……”
长兴侯摆手：“那几个劫人的水鬼不要放跑了，他们手法娴熟，且分工明确，想必是做惯了这掠人劫物的勾当的。”
地方官用袖子抹汗，连连答应：“必将他们捉拿归案，七小姐可无恙？”
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