有长逾百米、九桅十二帆、排水量超过万吨的宝船，在西洋南洋劈波斩浪，所向披靡。
有领先当时世界水平的火器：迅雷铳、五雷神机、抬枪、火炮、火焰喷射器、地雷、水雷……这些热兵器甚至能组装成一个神机营，堪称史上火器发展的黄金时期。
民间还有能制造放大镜、显微镜的光学仪器专家；有提出时间和空间不能彼此独立存在的时空观的物理学家；有能制作气候变化云图的气象学家；有著书立说，用珠算计算平方和立方的数学家；甚至制作出了中国历史上第一架天文望远镜。
这样一个光辉灿烂的朝代，欠缺的并非人才，而是官方对人才的发掘，对科学技术更为系统性、延展性、深入性的研究。
苏晏向皇帝狠狠灌输了一通，他对“科技才是第一生产力”的理解，大力宣扬将科技运用在农业、水利、战争等各个领域的巨大好处，最后说道：“假定万殊之物界为实在，而分门别类穷其理者，是为格物学之观点。格物不仅是对事物本源的精研细查，还是知识增长的过程，更少不了亲身实践。故而，臣请开‘天工院’，将‘格物学’纳入科考门类，招揽天下格物人才，切磋学习，共谋发展，推陈出新，使我大铭国力更上一层楼！”
景隆帝陷入沉思，半晌方道：“此乃国之大事，朕需与内阁诸位大臣商议，再行定夺。”
苏晏知道仅凭他只言片语，就要让皇帝立下决心，开创前所未有的新局面，几乎是件不可能的事，能虚心纳谏、研精深思，就已经是具备了极开明的远见。他只求在这个时代的人们心中埋下一颗向往科学的种籽，慢慢看它扎根发芽，逐渐萌出新叶，便已心满意足。
他真心诚意地向皇帝行了个叩拜大礼，说：“吾皇英明。”
皇帝命苏晏起身，看着那张意气风发的透着喜悦的面庞，忽然无比庆幸，自己那日在寝殿恪守心性，临崖勒马。同时也感到无比怨憾——国士与美，难道真的不能兼得？身为肩负江山社稷的帝王，他能得到一切，却也将失去更多。
他无声地叹口气，朝苏晏招招手。
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