卡内基本人曾经很喜欢批评他人，他从小固执、倔强、爱与人争辩，他在大学时乐于参加各项辩论比赛，还曾计划写一本有关辩论的书。
从日后留下的文章中，我们可以推测，卡内基年轻时一度认为，批评他人理所当然是见识不凡者的“特权”。
但对这个问题他还是第一次思考：批评或指责他人可能给对方造成非常大的伤害。
卡内基将这种感受与思考带到课堂上，与学员们分享。
这话题让学员们议论纷纷，显然引起很大的共鸣。
我们可以设想，距离现在八、九十年前的卡内基课堂上，那时候爱迪生发明电灯才不过三十年，在教室单调且不够明亮的电灯下，卡内基的学员们热切地说起自己遭受批评时心里难过的感受，以及他们为反驳这些批评所做的更多傻事。
这大概是他们此生第一次有机会述说这些感受。
“我小时候被同学取了‘丑小鸭’这个外号，让我整个初中阶段一直很自卑。长大后都不想和那位同学说一句话，”一位女学员说道。
她其实端庄秀丽，并不难看。
不过，当她说到这件事时，脸色的确很难看。
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