中华民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征。尤其认为红色有驱邪护身的作用。
因此在大年三十，人们便早早地穿上红色内衣，或系上红色腰带，有的随身佩带的饰物也用红丝绳系挂，来迎接自己的本命年。认为这样才能趋吉避凶，消灾免祸。
这些为本命年辟邪的红色什物就是什么常说的“本命红”。
人逢本命年还有拜祭“本命神”的风俗，以求延寿。
其实，本命年的运气好坏，是因人而异的，绝不可一概而论。
说本命年不吉利，最初源于跑江湖的命理流派，每年都要弄出个什么关煞，然后暗示人们化解，其本质是为了谋取私利而异。只要是真正的资深命理人士，绝对不会说：本命年都是灾祸年。
生肖图腾文化。
生肖文化是中国民俗文化中的一枝独秀，起源于原始时代的动物崇拜，并与在此基础上产生的图腾现象相融合，通过人际传播、群体传播、组织传播、大众传播等形式对外传播，在、艺术、风俗、收藏等社会生活各个方面表现出来，在世界上产生广泛影响，是中国文化屹立于世界文化之林的独特标识之一。
中国习惯用十二生肖记人的出生年，每十二年轮回一次。
如子年出生的人属鼠，再遇子年，就是这个人的本命年，即个人出生时的属相，恰好是和当年属相相同，这一年就被称作本命年。
所谓“本命年”就是十二年—遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。
比如猴年出生的人，2004年就是他们的本命年。
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