在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。
“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照。
故民间通常把“本命年”也叫做“槛儿年”，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。
每到本命年时，北方各地，不论大人小孩均需系上红腰带，俗称“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。
每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，也寄托了劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
本命年在民间有着广泛的影响，在南北民俗中，都有在本命年挂红或请关帝阁开光关公避邪躲灾的传统。
因此人们每逢本命年对红色就特别钟爱或热衷供奉武财神关公。
中国古代，就有许多关于镇宅辟邪的圣物和各种佛像。关公一直被看作是极度辟邪，带给人健康、快乐人生的护身符，运气不好的人可有转运之功效，故有“关老爷”之美誉。
本命年的红色讲究应该是源于殷省传统文化对于红色的崇拜。
红色辟邪，红色吉祥，这种观念早在原始社会就已经存在。
红色是太阳的颜色、是血的颜色、是火的颜色，随着时代的变迁，这种尚红思想却一直没有变。
新年贴红对联，旧式婚礼中新婚的红嫁衣、红盖头、红蜡烛、新科的红榜等等，不论何时何地，人们都要用红色来增添喜庆。
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