1986年，李世瑜先生在天津看到了“凤阳杂技团”的演出，觉得他们的口音和天津话相似。
于是他带领团队南下想探究天津话的起源，先在凤阳、蚌埠一带徘徊考察，不过并没有什么发现。
但是，当他们到达固镇的时候，却发现固镇人民的口音和天津话几乎一毛一样。
当然，固镇的地方有点小，说天津话完全来自那里不太实际。
于是，专家们又进一步进行了调研，最后发现，宿州话和固镇话极其接近。
所以可以确认，天津方言的“祖宗”就是来自以宿州为中心的广大淮北平原。
不过宿州话的知名度可没有天津话高，好玩程度也是远远比不上。
看来，现在的天津话这么好玩还是跟后来和其他方言的融合以及海河边上特有的市井文化有着密切的关系。
不管怎么说，由于相声曲艺的传播、影视剧的影响和天津人爱说幽默乐呵乐呵得了的性格，已经让人们对天津有了深刻的印象，天津哏都的这个标签算是实实在在地贴上了。
而近百年来，由于战乱的影响天津的人口经历过五次大规模的扩张（分别是第二次鸦片战争、义和团运动、辛亥革命、抗日战争以及解放之后）。
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