刘伯温：“凡欲征战，先用间谍，觇敌之众寡、虚实、动静，然后兴师，则大功可立，战无不胜。”
《孙子兵法》流传出中国后，对东亚及东南亚均有或轻或重不同程度的影响，而译成西方语言后，在欧洲亦大受欢迎；相传拿破伦更对此爱不释手。
英格兰军事理论家李德哈特(basilliddellhart)感称：“在《孙子兵法》中，把我20多部著作所涉及的战略和战术原则几乎包罗无遗。”，至及德意志的希特勒也曾这样说:“《孙子兵法》是一部奇，他如果当上德意志军队或国家的领导人，要动员所有的军官学习《孙子兵法》。《孙子兵法》学好了，可攻无不克，战无不胜。”
其他方面，《孙子兵法》的思想影响超越军事应用，实际上亦是博弈策略的经典著作，如在棋艺对垒或运动竞技方面。
《孙子兵法》不仅在世界军事领域发挥着重要的影响，对政治、经济、商业、人事管理和市场策略等与博弈有关的领域亦有指导意义。
法国谈论日常生活战略的micheldecerteau，在《日常生活的战略》(thepracticeofeverydaylife)一中，也提到应读中国的经典《孙子兵法》与《易经》。
2001年，何炳棣提出“老子辩证思维源于孙子兵法”的说法。
孙子在世界上也被视为奇、传，公认为“兵学圣典”，享有极高声誉。
日本、法兰西、英格兰、俄罗斯、米、捷克等国家均有孙子译本；有些国家的军事院校列为必读之；著名的百科全中都有孙子条目；一些将帅学习、运用孙子，并出现“现代孙子热”。
日本是国外研究孙子最早、研究者最多、成果相对最多，也是对孙子评价最高的国家。
早在西元8世纪唐玄宗时代（东瀛奈良时代），日本著名学者吉备真备被遣唐留学十八载。西元735年回国时，“所得锡賚，尽市文籍”，中有孙子等古兵。
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