省试名次被人做了手脚，陈安并不在意。因为他有自信在殿试上一定能扳回来。是以，在等殿试的这段时间，陈安比以往更加发奋读书做学问。
陈安和黎琼已进京一年多，两人这一年多来又无任何进项，已是坐山吃空。可京城里的物价极高，出门在外样样都要花钱。当初从飞狐县带来的现银已所剩无几。
黎琼看着越来越瘪的荷包唉声叹气道：“夫君，你可得争气啊，这次定要夺得状元呐。要不然咱们连回北边的盘缠都凑不出来了。”
“让夫人受委屈了，我定当全力以赴，不辜负夫人对我的厚望。”
“如此最好，你若能得状元，咱们才能风风光光回去。我也才能在父母兄妹面前抬头挺胸。”黎琼一直幻想着自己风光回去的那一天。
这些话黎琼几乎逮着机会就要和陈安说上一遍。这给陈安无形中施加了更多的压力。陈安更是日夜苦读，以期在殿试那日能表现出色，得陛下青睐。
如此这般，殿试的时间很快通知下来。
因殿试之前会在保和殿进行一轮简单复试。是以省试通过者在这一日，五时不到便要去贡院大门外集合，步行前往大内皇宫。
陈安三时刚过便起身，仔仔细细地穿戴整齐，这才信心满满地前往贡院集合。
这大早上，天还没亮，街上半个人影都没有。陈安一人疾步走在大街上。不料，前面巷子口突然蹿出几个人影。他还没反应过来，便被当头一记棒喝，瞬间昏迷了过去。那些袭击的人趁没人发现，将昏迷的陈安拖到了一处僻静，空置多年的老屋里锁了起来。
待他幽幽转醒时，已是好几个时辰后的事。刚醒过来的陈安脑子还有些迷迷糊糊，等他瞧清楚目前的处境后，焦急万分。看外头洒进来的日光已近西斜，想来已过了晌午。陈安三步并作两步来到门口使劲地推门，却发现门被外头锁得死死的。他这是被关起来了。他在屋子里急得团团转。
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