五脏的共同生理特点是化生和贮藏精气；六腑共同生理特点则是受盛和传化水谷糟粕。简单的说，五脏之中的是精气，而六腑中则是糟粕。这一种说法是非常合理的，五脏之中，流行的是血气，而血液是人体中维持细胞活性的重要能量来源，可以说血液就是人体中的能量所在，身体中的各种营养物质都是通过血液来运输的，所以五脏是精气之所在。而在六腑之中，储存的大多都是人们从外界获取的食物残渣，是不够纯净的物质，是不能直接被细胞利用的能量形式，是要排除体内的物质，所以六腑是糟粕之所在。
五脏的功能是“炼精化气，化气为神”，“精”指的就是消化系统吸收入血的营养物质；“气”指的是入血的营养物质与呼吸系统吸收来的氧气构成的一个整体，这一个整体经过进一步的相互作用之后，转化成为了人体能够直接利用的能量；“神”指的是整个人体生命活动和外在表现，简要地也可以概括为人的精神、思维以及意识活动。如果要用普通的语言来描述这一种功能的话，就是说五脏可以将消化系统吸收来的营养物质已经呼吸系统吸入的氧气转化为人体可以直接利用的能量，一定意义上也可以说是转化为人体中的atp，然后人体再利用atp表现出各种各样的生命活动。
人与人之间之所以会存在不同，就是因为人与人之间的“神”不相同。有的人成为“真人”，也就是传说中的神仙，他们可以不吃不喝，或者以甘露为食，这是一种完全超脱普通生命层次的生命状态，他们可以与天同寿，他们可以利用很多的宇宙规律，时空穿梭、翱翔九天都是他们可以做到的。有的人成为“圣人”，他们有着过人的才华，却不能超脱生死，他们只能发现宇宙中的规律，却不能利用那些宇宙规律，或者说是不能灵活自如地利用那些宇宙规律，其实他们与普通人并没有太多的不同，他们只是发现了一些普通人没有发现的知识，创造了一些理论或者是器具而已。有的人是“贤人”，他们就更加接近普通人了，他们之所以会被称作“贤人”，是因为他们能够在道德和学术等方面表现得比较突出而已，他们当然也就不能超脱生死了。
关于“神”还有另外的一种说法，“一个人的神就是他的气血之所在，气血充足则鬼自逃之”。这一种说法也从一定程度上解释了鬼神论，而且其论断也是非常正确的。
有的人生病了，他去看医生，打针吃药之后，他的病就慢慢地好了。有的人生病了，他并不是去看医生，而是去找道士，因为他认为他自己被鬼上身了，是因为鬼怪在作怪方才会使他生病，他的病有时候也好了。
一个人生病如果真的是鬼怪的原因的话，这两种治疗方式都是有效的，它们最终都是殊途同归。生病之后打针吃药的那一个人，通过调理他的气血，使得他的气血恢复正常，鬼怪自然不能伤害他，所以他的病自然就好了；生病之后请道士驱鬼的那一个人，直接通过赶走鬼怪的方法，使得他的身体恢复了健康。
这里所说的“气血”，其中就包括了精神状态，鬼怪其实就是一些精神力比较强大的灵魂体，当一个人的精神恢复正常了，他的精神力也就更加强大了，只要灵魂体没有采取损己损人的极端方式，被攻击的那一个人自然会恢复健康。
无论是什么样的治疗方式，其中都要强调一点，就是补充充足的能量，只有人体中的能量充足，他的气血方才会旺盛。所以，在一个人生病的时候，医生或者是家人，都要求他要吃一点饭，补充一点能量，是非常合理的。那些邪教的治疗方法则与之截然不同，那种不吃不喝，整天祈祷的治疗方式不仅不能治病，反而会加重病情！
五脏储藏着人体中的精华，与生命活动有着直接的关系，那么五脏是如何发挥作用的呢？
心为神之居、血之主、脉之宗。心在五行中属火，它的生理功能是：1主血脉，是推动血液循环的直接动力，而这一种动力就是“气”；2主神志，有了血液在全身的作用之后，心还被理解为是人体的控制中枢，人的控制中枢主要是大脑，神智也有大脑来起作用，但是心在这一方面的作用也不能忽略，特别是关于心的记忆的一些例子，更加挑战了人脑中枢学说。心开窍于舌，在体合脉，其华在面，在志为喜，在液为汗，心与小肠为表里。
肺为魄之处、气之主，在五行中属金，它的生理功能：1主气，司呼吸，人体中的气体大多都是通过肺这一个通道进入身体各处的；2主宣发肃降，在一些修炼之中，常常会提到呼出一口浊气，这就是肺的宣发作用，如果把人体内的二氧化碳看作是废物的话，肺的确是在排除浊气；3通调水道，肺的呼吸参与了人体中水的循环，人体中一定比例的水是通过呼吸来排出的；4朝百脉主治节，肺循环是体内的一个重要循环过程，它直接影响着身体中血脉的氧气供应；辅心调节气血运行，这同样是通过肺循环来实现的；肺上通喉咙，在体合皮、其华在毛，开窍于鼻，在志为忧，在液为涕，肺与大肠相表里。
心主血气，而肺则主宗气。宗气积于胸中，是以肺从自然界中吸入的清气和脾胃从饮食物中运化而生成的水谷精气为其主要组成部分，相互结合而成，换而言之，宗气已经是将营养物质与氧气混合在一起的化合物，进一步来讲的话就可以说是人体中的能量，也就是atp。
宗气的生成直接关系到一身之气的盛衰，而气是推动所有生命活动的动力，也就是人体直接利用的能量atp，所以方才会说宗气进一步来讲就是人体的能量atp，只不过这一种能量的产生方式只有有氧呼吸这一种能量转化方式。
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