“联系蒂姆波顿，他应该在68区域。”这片星域被划分了很多虚拟片区，除了用于缩短亚空间通讯设备的寻址延时，也被各个势力变成了管辖区域的边界。蒂姆波顿是当年说服凯加入空天集团的人，要说起空天集团他最熟悉的人，蒂姆波顿首当其冲。
“对不起，先生。我无法联系到蒂姆波顿，公共平台的信息显示他已经去世了。”
“这怎么可能？怎么回事？”
“三年前他意外死于一次穿梭机内核剧毒气体泄漏事件。”智脑提供的时间又是三年前，凯不由得联想到兰波。没有外部原因的情况下内核泄漏的几率很小，而且有毒物质的保护措施也很高，这意外的很蹊跷。
“那穿梭机的去向能查到吗？”内核保护层十分昂贵，如果只是泄漏一般不会更换，正常人都会选择修补。那穿梭机的所有者运营着一个恒星系内的外租穿梭机生意，而且那架“凶器”还在运营中。
“设定去往海豚系的航线，立刻启程。”凯的目的有两个，查找穿梭机的航行记录，如果有可能，找到内核被人动手脚的痕迹。如果袭击事件只是派系之争的副产品，那时过境迁，再次发生类似事件的几率应该不会太大，因为现在空天集团的内部战争并没有刘易斯时代那么激烈明显。
河豚星系，速必达空间站。这是个小型空间站，穿梭机租赁商的私人地盘。凯已经连续奔波了一个多月，大部分时间都用在航行上了，这一个月来他从库鲁出发，辗转各处只为揭开三十年前袭击事件的谜底，这个男人的韧性可是非同一般了。
“那架没人租吧？就要它了，我喜欢它的号码。”
“喏，识别码已经发给你了，用它开启，费用自扣，损坏丢失故障立刻联系我们。”说完头一低，继续着她的虚拟实景交友游戏去了。凯没和她计较服务态度的问题，直接去往穿梭机停放点，这态度还真不如旁边几个机器人窗口呢，不过机器人那里没办法自选穿梭机。凯驾驶着穿梭机远离了空间站，他的设备带的很齐全，破解这种级别的保护系统对他来说不算难，获取了三年前的航行记录，很快他就找到了蒂姆波顿的航次记录。
记录显示波顿的穿梭机在经过行星牵牛时突发内核故障，导致剧毒气体泄漏。不管大小飞行器，它的内部都会有独立的报警系统和生命维持系统，而在设备自主记录的信息里，这架穿梭机的生命维持系统当时并没有自动开启换气程序，而且舱门和舱内通风系统也没有关闭。系统被动了手脚，不用看内核凯也知道结果肯定是人为的了！凯又查看了波顿的通讯设备使用记录，最后一次通讯竟然是发往18号行星的！？待他准备继续查询波顿的目的地时系统里的记录突然全部消失，穿梭机能源也自动关闭了，紧接着导航系统下线，生命维持系统下线，通讯系统下线，内核保护系统下线
困境并没有吓坏凯，很显然自己已经步入了某人的圈套之中。黑暗中有人希望他和蒂姆波顿一样死于“意外”，这也间接说明了自己离答案越来越近。不过现在还不是兴奋的时候，凯必须逃出这个随时可能爆炸的罐头。小型穿梭机按规定也会配备紧急救生舱，但是现在他没办法启动备用能源来打开封闭锁。内核已经很不稳定了，留给凯的时间不多了，他的飞船并不在附近，遥控系统无法连线，凯只能想办法让系统重新上线或者解开救生舱的封闭锁才能保命。大脑极速运转着，系统下线，主能源与备用能源全部被截断，内核处于无序状态，对啦！内核！现在唯一还运行着的就是内核了，凯立刻摸索到驾驶位下方的手动拉杆，它可以在内核异常时通过机械传导的方式抛弃内核舱，并开启压缩喷射器，以物理喷射的反作用力把穿梭机带离内核爆炸范围之外。一阵剧烈的抖动后，穿梭机快速驶离了被抛弃的内核，现在就算主能源系统上线也没用了，没了内核，就是个没电池的遥控车。压缩喷射器是一次性的，并不能为持多长时间，凯在惯性作用下艰难的控制着拉杆，试图让穿梭机飞向附近的空间信号覆盖范围内，那样他就能操控自己的飞船来接应了。手环上显示着距离越来越近，幸好他一开始并没有飞出去多远，终于，手环和飞船建立了链接，他也结束了这段惊险的旅程。
“不错嘛，这么短的时间就找到了，不知道你对我的礼物满不满意呢，嘿嘿。”
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