半夜时分，杭州城北关门外却热闹非凡。码头上抵达的船只连续不断，大批的人员在北关门外码头下船上岸，然后从水门外登记入城。因为杭州城采取了严格的京城盘查制度，盘查每人的身份才一一放进城中，故而城门口几乎一直处于拥堵状态，惹得这些急于进城的人怨声一片。
几艘官船便在这乱纷纷之中靠山了北关门码头。不久后，船上众人纷纷下船，打着阿欠跺脚捶腰活动着身子。
“刘大人，可算是到了，这一路可够呛。您身子还吃的消么？”长袍黑须的江宁知府沈放朝着一旁正捶着腰眼的扬州知府刘胜笑道。
刘胜年届五旬，长途跋涉对他而言确实是个苦差事。不过他可不愿被人小瞧，于是挺腰笑道：“沈大人，老夫若吃不消，怕是你早已爬下了。话说当年，我在静海县当县令，和当地百姓一起出海，三天三夜颠簸于海浪之中，照样生龙活虎。这点小风浪算的什么？”
沈放一笑道：“倒忘了这茬了，刘大人在本官面前都说过八九遍了吧。所有人都知道你刘大人二十多年前勇抗风浪之事了。哈哈哈。”
沈放故意将二十多年前这几个字加重语气，借以揶揄刘胜拿年轻时候的事情来吹嘘。刘胜不以为意，自嘲道：“哈哈哈，是啊，好汉不提当年勇，现在和以前可大不相同了。不过，这点水路还是不妨的。”
沈放点头微笑，目光扫向远处城门口月光下黑压压的人群和闪亮的灯火，皱眉道：“这是怎么了？怎地都堵在那里？”
刘胜也眯眼看去，点头道：“是在盘查身份。严知府这几个月下了戒严令，海匪余孽犹在，尤其是在八月十五中秋之时，严知府必是更加的小心了。一个个的盘查了身份才能放进城里。”
沈放点头道：“严正肃是个精细人，尤其在他即将离职的时候，他是绝不肯让杭州出乱子的。”
刘胜点头低声道：“听说了么？严正肃这一次怕是要得到重用了。圣上一直想调他入中枢，他就是不肯。这一次应该是不会拒绝了。”
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