王猛回道：“臣闻‘宰宁国以礼，治乱邦以法。’今始平豪右横行，恶吏当道，陛下不以臣不才，任臣以为令，使为明君剪除凶猾。今臣始杀一奸，余尚万数，而致罪朝廷，臣实惑之。”
王猛继续道：“若陛下认为臣不能穷残尽暴，肃清法轨，臣情愿接受酷刑制裁，以谢辜负陛下之罪。而认为臣对下施用酷政，要对臣施以刑罚，臣实未敢受之。”
苻坚听完王猛所说，心想自己实在不该因几人馋谤之言，便将望门罢官卸职，押到长安。自己应该相信王猛，至少应该给他一个上书自辩的机会，也许那样，所有的问题就会变得简单。
就在王猛刚刚说完不久，又有大臣出列说道：“臣启陛下，王猛一时巧辩，妄图掩盖事实，欺瞒陛下。还望陛下念在受苦百姓的份上，对王猛这般酷吏处以重罚，以安民心。”
苻坚正在思考着应该如何回复王猛，这时却见那氐贵大臣竟然说出这样一番话。心中有些气急，正想大骂回去。只见堂下李威似乎想要出列说些什么，便将话憋了回去，静静的等着。
只听李威说道：“臣启陛下，昨日臣闻王猛任始平令时，残害百姓，鞭死属吏。臣向来熟知其为人，故而派人前往始平调查。谁知这一查，倒让臣查出了一位为民做主的好官。”
苻坚听到这里，不禁精神一振，说道：“哦？爱卿到底查到了什么，快快说来！”
李威继续道：“臣派去的人回来上报说：‘王大人惩治了始平的头号恶霸巴莫儿，还有与那恶霸勾结在一起的张县尉，当时全城的人基本都在县衙见证了王大人审案的过程，百姓们无不支持王大人所作所为。’就在他赶到始平的时候，他见到全臣的百姓都在为王大人伸冤的万民书上签名。”
苻坚一听还有万民书，那可是证明王猛无罪的最好证据，连忙说道：“万民书何在？”
李威道：“那万民书现在就在宫外一个名叫唐石的手中，正准备呈阅陛下，还请陛下准他入宫。”
苻坚道：“快宣，快宣。”
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