“这作战如赌博，我想吕恶魔要给美国人一个教训，他是不会出兵的，当然，令18军作好了防御，若远东军有所异动，当凭地形阻挡之。”寺内寿一当然不会全信，还是留了一手。
在美军部队集结完毕之时，吉尔伯特地区突然下起了暴雨，台风卷着乌黑的云团，在空中一群九幽地狱中的鬼怪似的乱舞。海浪像小山一般一座接一座的推过来，把泊在军港内的舰船颠簸得如风中的树叶一样。颇的一些排水量小的船只直接被风浪给打翻了，街道两旁的树木被连根拔起，几颗青涩的椰子被狂风卷着，直接飞过庭院，砸碎了玻璃，落到尼米兹的指挥部里。
“Shit！”尼米兹在肚子里骂了一句，虽然尼米兹并不相信鬼神，但他还是隐隐感到有些不安。
那暴风雨持续了三天，终于被一个气团吹到印度洋去了。顾不得管那些零乱的街面和设施，所有出任务的美军从各自的营房被催促登船，根据指挥部的统一安排，南部的进攻部队要与北面的斯普鲁恩斯统一行动，以达到让吉尔伯特日本人首尾不能相顾的战术目的。
经过一天的颠簸后，南路部队到达了富纳富提，这里，胡佛海军少将已清空了港口引导编队入驻，希尔与胡佛会合之后，得到指示，华盛顿因风暴问题考虑到这数百艘舰船在远离基地的海上将持续作战数周，后勤保障工作将极其困难和复杂，为此海军部专门成立了为作战舰队服务的勤务船队，作为浮动的补给基地，由卡尔霍恩海军中将指挥，这支船队包括油船、物资供应舰、修理船、拖船、移动船坞等各种辅助船只构成，并配了一定数量的护卫舰、反潜舰和扫雷舰担任警戒，其使命就是随着战线的向前不断推移，将后勤系统也随之跟进，使得各种作战舰艇能够在靠近作战海域的地区得到急需的补给和修理维护。
不过这个补给船队要从夏威夷那边过来，所以希尔海军准将又呆了两天后才再度出发北上。中午时分，编队已到达吉尔伯特群岛南端阿罗赖岛，远在瓜达卡纳尔的尼米兹一声令下，南北东三边的美军战机腾空而起，从三个方向杀向塔拉瓦和马金等岛。
从高空望下去，吉尔伯特群岛如颗颗珍珠，镶嵌在碧波荡漾的大海上。航空指挥官阿莱利上校看各路飞机都已到位，一声令下：“攻击开始！”
顿时，所有B24的机腹投弹仓打开，一枚枚重量超过500磅的航空炸弹接二连三的从飞机肚子里吐出，密密麻麻，铺天盖地向吉尔伯特群岛覆盖下去。
轰轰轰！剧烈的爆炸声如滚雷般的响起，水柱冲天，滚滚的黑烟也弥漫开来，整个群岛都笼罩在烟雾里，地面没有反击的火力。
虽然无数人肉眼来判读轰炸效果，但阿莱利相信在这要的密集轰炸之下，能够幸存的一定不多了，除非日本人真是金刚不坏的奥特曼。
“再来一次！”战斗机群在轰炸机群的上空盘旋，等待轰炸机出效果之后再入场作清洁工的活，因此阿莱利命令轰炸机群掉头过来，如一片黑云般从吉尔伯特上空掠过。
为了尽时减少炸弹飘落在海水里，这一回合的轰炸机们整体下降了1000米，预备清空所携带的弹药，将地面可能存的目标再来一个地毯式的轰炸后，将战场交给F4F泼皮妇或解放者们。
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