第二日一早，阿九赶着牛板车去了山河镇，自打阿娘成了戚家伙房管事之后，她便总是绕一段路，从戚家门外经过。
在伙房里做活的，总是起得格外早，每每阿九经过戚家后院门外，柳芸娘总是到了那时辰便备好馒头等在门外，待阿九经过，将馒头给阿九捎上。
当娘的晓得自家闺女是何脾性，晓得她总是乱吃一气。
今日，柳芸娘与往常一般等在门外，待阿九的牛板车经过身侧，却仿佛没有听到般，依旧愣愣的坐在院外的门槛上。
阿九跑下了牛板车，立在她跟前，轻唤了一声：“阿娘！”
柳芸娘猛然回神，瞧着是自家闺女来了，立即撑起了一脸笑意：“阿九，今儿个恁早，来，快将这馒头吃了！”
阿九注视着阿娘微红的眼眶和颊边残余的泪，心下莫名一紧，低声问道：“阿娘，你哭了？你可是在戚家受欺负了？”
柳芸娘忙摇头：“哪有的事儿！左右在此也大半年了，眼下又担着管事的活计，哪个敢欺负你阿娘？”
阿九却没这般轻易好糊弄：“阿娘定是有事！”
“没有！”柳芸娘下意识的拭了记眼角，跟着从一旁取过一个包袱递给阿九，“这是阿娘给你杨大叔的贺礼，你杨大叔先前帮了阿娘许多，阿娘曾答应他……要给他纳一辈子鞋来偿还，现下他要娶亲了，自然有自家婆娘做这样的事，这双鞋阿娘先前做了一半，丢了可惜，想想还是给做全了！你送去，莫要让旁人知晓，便私下给他吧！”
阿九平静的注视着自家口是心非的阿娘。
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