张母听了反而笑呵呵地说：“哎呀，我儿真是读书成了呆子了。这做梦，大多都是反的。你道是有人来，偏偏今天就门可罗雀呢？你看，大伙儿都去地里忙着准备秋收了，谁还有空来看你呢？”
张学听面部严肃地说：“唉，娘，我们且看吧。”
张母依旧是笑呵呵的，她说：“行呀，行呀。我且去将面条擀好了。万一来了人，也好留人吃碗面条。”
张学听也喜形于色地说：“母亲辛苦了，我且看会儿书。虽然不能参加今年的秋闱，功课不能丢了。”
张母慈祥地笑笑，就去了前院。而张学听也去了东厢的小书房里，他坐下后，一面翻看着书，手指一面在桌面上有节奏地敲击着。张学听还未看完一页书，他便听到母亲的呼唤。张学听立刻放下了书，然后便小跑着到了前院。他以为会看到什么来客，然而那里只有母亲一人蹲在地上看着那里放着的一个柳条的篮子。
张母看见自己的儿子来了，立刻说：“儿啊，快看看这篮子里的婴孩，真可爱。这里还有一封书信，你看看都写了些啥。”说罢，她递过了一份折叠整齐的书信。
张学听接过了那封信，他打开了，里面用娟秀的小楷写着寥寥数笔。这时他的母亲已经在催促了：“都说了些啥？”
张学听折起了书信，反问道：“母亲，您是在哪里发现这个篮子的？”
张母说：“就放在我们加大门里面的，想必是谁开了前门放了进来，然后又帮我们将门关好了。这是谁家的孩子呐？”
张学听皱起了眉头说：“是哪个大户人家的弃婴。按照这封信的说法，这是那家寡居小姐的私生女，为了不坏她的性命而忍痛放弃，希望能有个好人家将她抚养成人找个归宿。”
张母感叹地看着尚在熟睡的女婴说：“这个女孩子可真漂亮，长大了一定是沉鱼落雁之色。不如我们收留了她吧。将来长大了，不妨给你做个贴心人，我也能放得下心了。”
听到母亲的这番话，张学听的心中一愣，他的母亲又继续说：“你快去村里看看哪家的羊产仔了有奶的，买了过了奶这孩子。我把她抱进去。”说罢，张母拎起了篮子往自己的厢房卧房走去。
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