林远想起了自己假唱的事情，说道：“我也就会那么几段，多了就不行了，我最近在学一段新戏，名叫《楚汉争》，不知道您有没有听说过？”这出戏还有一个更加响亮的名字——霸王别姬，不过“霸王别姬”这个名字要到1928年才出现，所以林远用了这出戏原来的名字。
慈禧笑道：“你还学这出戏？你要唱虞姬吗？”
林远说道：“唱虞姬我是万万不行的，我唱项羽，不过我学这出戏的时候总在琢磨，为何这刘邦能够争得天下？”
慈禧说道：“林爱卿真是个有心的人，学戏都能想到这些国家大事。”
林远说道：“我也就是瞎捉摸，不过还真让我琢磨出一些门道来，不知道您想不想听听？”
慈禧说道：“楚汉相争的故事已经流传了百代，历代的文人墨客对此也有颇多议论，不知道你琢磨出来的门道，可是前人没有过的？”
林远说道：“没错，前人的议论已经很多了，我也不愿意拾前人的牙慧，我想从地形上辨析刘邦夺得天下的原因，我只说两个地方，一个就是陕西，也就是关中之地，如今归我大清陕甘总督治下，此处山形险要，历来都是成王业之地，汉唐得此处以成数百年基业。”
“另一个地方便是陕西之南，四川，有一句话，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治，不知道您有没有听说过？”
慈禧问道：“哦？这话是什么意思？”
林远答道：“四川历来都有‘沃野千里，天府之国’的美称，自秦太守李冰兴修都江堰以来，水旱从人，不知饥谨，而四川周围被高山峻岭环抱，与外界的通道虽然陆上有剑阁，水上有长江，但都是艰难异常。”
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