随着威廉王子的一声令下，为了进攻凡尔登，集中的大量每一门大炮，包括四百二十毫米攻城炮，130毫米速射炮，进攻前沿还安置了五百四十二个掷雷器等等大威力炮火一齐开火，把几十万枚各种口径炮弹向凡尔登的法军倾泻下来。
凡尔登方向的法军兵力，法军步兵比德军步兵少一倍，炮兵则相差35倍。
法第3集团军负责这儿的防御，它下辖11个师，630余门火炮，由F埃尔将军指挥；其中5个师防守凡尔登以北地区，3个师防守凡尔登以东和东南地区，另3个师作为预备队配置在凡尔登以南默兹河西岸地区，同时，HP贝当被霞飞将军任命为凡尔登前线指挥官。
如果从旧式战争的角度来看的话，那么法军的兵力根本不值一提，很难抵挡得住精锐的德国第五集团军的攻击。
但这实地是另外一种新型战争的尝试，五百架最新出厂的“奔雷型”攻击机此刻就配备在凡尔登后方的机场之上，随时准备为了抗击德军的攻击而尽他们最大的力量。
另外，就是法军完全全新准备的第一突击骑兵师，他们的任务是扑灭德军在任何一条战线造成的哪怕是微小的突破口。
原本法军的这种趋于现代战争的布置方法，是无懈可击的。然而，由于威廉王子临时变换了战争开始时间，使法军立即陷入到不利的之中。
刚刚的大空战，使法军方面的战斗机损失颇大，难以有效为奔雷型攻击机护航，所以不能立即攻击德军的重炮阵地。
同时下午一点钟左右开始的连续8个小时的炮火攻击，使德军的第一波步兵攻击一直延迟到晚上9点钟才正式开始。
夜晚，使法军完全丧失了兵器方面占据的某些优势，居然是空中的优势，几乎一丝一毫也体现不出来了。
为此，无是法国第一突击骑兵师还是法军统帅部的霞飞将军都几乎彻夜未眠。几乎所以人都断定，这将会是一个格外凶猛而残酷的，极不平凡的夜晚。
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