岸边栽种着大片竹林，清风吹过，千竿翠竹在夜风里摆动着，发出簌簌的轻响。
秦玖记得，当年，这里栽种着许多花木，每一个季节都有不同的花开。
那一年，圣旨下，中书令白砚之女白素萱奉召进宫，封女史尚书，从二品，负责编撰诏书，草拟圣上旨意，赐金牌，可自由出入皇宫。可那时候，白素萱才十四岁。纵然已经扬名天下，也有人不服气。
自从担任宫中女史尚书后，她每日都要进宫去。皇上让皇后将宫中的画意楼安排给她居住，但只要无事，白素萱还是每日都会出宫回家的，只有偶尔太忙累了，才居住在画意楼。从画意楼看出去，便是画意湖，那时候是春日，湖畔开满了春日盛开的花。那些花虽说不如御花园的花木名贵，但开得有朝气，她很喜欢。
那日晚间，她用了晚膳，屏退了服侍的小宫女，便独自在画意湖畔玩耍。或许只有在无人之时，她才像个十四岁的姑娘，而不是站在金銮殿皇后身畔的女尚书。
一簇盛开的琼花散发着沁人的幽香，白素萱忍不住俯下身子，闭目去嗅那簇花。这簇琼花原本是开在湖畔的，离水很近。不知为何，冷不防她的双腿膝盖一麻，她身子前倾，扑通一声栽进了湖水中。
她掉入到水中时，目光微扫，看到湖畔花枝掩映处的小径上有人走了过来。
白素萱其实是会水的，但是她故意装作不会水，在水面上胡乱地挣扎着，声音微弱地喊着救命。因为她感觉到自己双腿忽然一麻，似乎是被人用什么东西打中了，是有人故意要让她跌到水里，她虽然不会武功，但这种事情还是可以猜想到的。
初春，夜晚的湖水还是很凉的，冰冷的寒气透过骨髓沁了进来，冷得彻骨。她一边挣扎着，一边冷眼看湖畔。
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