春阳温柔地打在江子安的手背上，扰得他晃了一会儿神，微风一吹，太阳穴就突突地跳个不停。其实从昨晚开始，他就觉得会有不寻常的事情发生，因为夏隽的老乡朋友不对劲，夏隽喝醉酒不对劲，而最不对劲的就是楚昀！楚昀和楚修话不投机，以他的性格应该和顾鱼一起离开才对，可他好像是刻意为了避嫌才反常地留了下来。
在大船上时，楚昀已经知无不言地向顾鱼道出了所有事情的来龙去脉，所以一行人刚到达扬州就立刻投入到紧张的江家账目盘查工作里。由于事关重大，夏隽和顾鱼暂时没有暴露和段七庞华等人的关系，两人上门拜访江沛桀，由夏隽临摹了江子安的字迹，给他捎了一封家书。
江沛桀被江家账簿一事忙得人都瘦了好几圈，原来大腹便便怀胎七八月的肚子现在已经缩减到五六月了。顾鱼和夏隽是江子安的朋友，顾鱼曾经在桃李县码头帮县衙主簿清理账目的事情江沛桀也有所耳闻，如今他再次看见顾鱼时眼睛都亮了好几度，拉着她的手腕要她和夏隽一定得帮江家这个忙。
夏隽二话不说就爽利地答应了，只是顾鱼犹豫了好一阵，直言此次回扬州主要是为了去探望顾舟以及回桃李县看看何氏。不过，她是江子安的好朋友，江子安平日里没有少帮助她，夏隽既然都答应留下帮忙，顾鱼没理由不答应。
不知中了套的老狐狸江沛桀激动万分，当即就让四十多个账房和那一百多个学徒听从顾鱼和夏隽的安排，顾鱼和夏隽以生意场上的懵懂菜鸟举人身份顺利打入了江家内部。
夏隽虽然其他功课相对而言稀松二五眼，但是被归为奇技淫巧类被读书人不屑一顾的算术学科，他可是特别感兴趣而且学得特别扎实。
他们俩暂时住进了江家别苑，每天的工作就是和江家的账房们一起埋头算账，一日三餐由江家请的扬州名厨亲自操刀。
半个月的时间过去了，顾鱼和夏隽确实查出了异常，赌坊的王老板每年特定时候会分别向江家名下的布庄购入一批布料，布料总数目庞大，粗略估计一年也有上万匹，赌坊又不卖衣服，他买那么多布干什么？顾鱼和夏隽偷偷将相关账目抄写了一份，当晚就去客栈送给了楚昀。
赌坊老板异常购入大批布料，而江宝茜夫君周景瑜有严重的赌瘾，真相似乎要浮出水面。
另一方面，龙威镖局的李镖头一行人也已经从西北边镇回来扬州，而这思乡情怀还没尽情宣泄，马上又到了那批货前来托镖的时候，除了镖头和几个资历长的镖师可以轮流休息一趟外，其余人还得跟着另一位镖头和其他长辈一起踏上去西北的萧萧风尘路。
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