现在虽然还是三更半夜，但是贡院外面已经被围得水泄不通。由于参加秋闱的人数众多，所以还得排队分批次入场。
顾鱼在走程序被检查之前，她不知道怎么会突然良心发现，别过头对模样不大好受的江子安担心道：“这下进去之后要十八号早上才能出来，你行不行？”
这突如其来的关心在江子安心里就像是久旱逢甘霖一般清爽舒服，他尽力控制住因为欢喜险些上翘的嘴角，竭力呼出一口浊气，心如止水地回答道：“放心吧，一进去贡院门口，我的心就已经死了，既然只是一个死人，又何苦在乎区区皮囊？”
顾鱼的眼睛很毒，轻易地便看穿了江子安乔装高深莫测而压下的那份委屈。
“一场考下来需要三天，每一场考完之后有一段休息时间，到时候你就来找我，我给你做点东西，咱们聊一聊也行！”她柔声道，嘴角不自觉上扬。
江子安不自觉地看得有点呆，等他反应过来对方在安慰他，并且承诺会照顾他时，顾鱼已经顺着排队的人流进了贡院。
而他心里蓦然生出奇异的感觉，就好像这四年来他自以为润物无声的爱意得到了回应，哪怕只是一个普通得不能再普通的承诺也让他的心田里开了花儿，抱着这点自作多情的念头，他在浮想联翩中神魂颠倒地进了贡院。
贡院的号房都是南向成排，号房门口编有考号，还备有号灯和水缸，号房里面的空间比院试时候稍微大一点，不过站在里面依旧显得逼仄。
号房长十尺，宽八尺，一桌板、一板床，床上铺着一张草席，桌板上有一碗清水，号房里有一处专门空来做饭的地方。
顾鱼擦干净桌椅没过多久，衙役就将一叠试卷分发了下来，她好整以暇地将十二道大题审查了一遍，抬眼时的余光瞟见对面那兄弟一直在朝她挤眉弄眼。
这货想干嘛？顾鱼不明所以地望向他，然而对方却只是轻轻一笑后又埋下头……由此得出，那货只是闲得蛋疼，碰见熟人打招呼罢了。
顾鱼无语地重新把目光集中在试卷上，眉头再也舒展不开，其中一道经义题是“中立而不倚，强哉矫义”，她眨了眨眼，手指戳着眉骨，在脑子里细细追寻答题思路。
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