八月三日那天终于来了，考生们尽量想让它与平时一样，但实际上是不可能的。
顾鱼等人卯时就已经等候在考棚前，凭借身份文书和考牌入场，身份文书上画有考生的画像以及对其外貌的描述，还有为他们出结作保的廪膳生也会互相指认。
在入考场之前，贡院的官兵会检查考生的书箱，书箱里面只能准备两支笔，砚台，墨石，笔筒，笔架，镇纸，抹布，火石等，还有防蚊的艾草和防暑的薄荷以及药丸和棉布巾，替换的衣衫和里衣等。没办法，考生必须得在考棚里待三天才可出去，之前他县试和府试的时候还可以自己带食物，如今却不能了，只能靠衙役送饭。
幸运的是，检查的时候用不着脱得一丝不挂，官兵们只是例行公事地随便搜一搜。毕竟大家都是男人，有什么好摸的？
“阿鱼，考完出来的时候互相等一等，咱们一起回去！”江子安凑在顾鱼身边提醒道。
顾鱼浅笑点头，身边的楚昀听不惯江子安叫顾鱼“阿鱼”，“阿鱼”和“阿昀”太像了，他对自己名字比较敏感，便抬手挠了挠耳朵，伸长脖子看向前方涌动的人流。
据说这次在扬州参加院试的考生大概有三千人，但是录取名额只有一百八十名。在外等候的考生不管表面上装得多么镇定，内心肯定都是同样的焦灼不安。
好不容易轮到顾鱼，她好歹记着自己是个姑娘，所以被摸的时候脸上和全身的肌肤都崩到了极致，紧咬着牙才挺过了检查这一关。
从进入检查开始，她和她的小伙伴们就分开了，然后所有考生一起拜了孔子像，听完学政讲话后才拿着考牌对号进了自己的号房。
号房很狭窄，所谓的床其实就是几张桌子拼接，上面再铺一张草席罢了，还好顾鱼不像江玉年那样人高马大，否则就得蜷缩着睡了，万一半夜腿抽筋怎么办？顾鱼凑近闻了闻考场准备的被褥……
她连连退后两步，一个不留神就撞到了不大结实的墙壁，旁边的考生立刻紧张地出声：“怎么？兄台，你那有老鼠吗？”
“没有没有！你别紧张！”顾鱼忙不迭地回道。
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