墨尘三人闻言，脸色都是一变。这灰袍人提出的条件，可以说是赤裸裸的威胁与掠夺，但透露出的信息，却又极具诱惑。他们现在最缺的，除了安全，就是关于此地、关于方尖塔的情报！而且，对方似乎知道离开此地的可能？
陈墨沉默。两枚虚空晶核，是他们拼死得来，是修复方尖塔空间稳定系统、前往第二塔的关键。交给这来历不明、居心叵测的灰袍人？无异于与虎谋皮。但若不交，眼下这局面，他们四人重伤在身，前有神秘莫测的灰袍人，后有随时可能冲破阻碍的炼虚后期怪物，几乎是死局。
“前辈所言，确实令人心动。”陈墨缓缓开口，目光平静地迎着灰袍人兜帽下的阴影，“但空口无凭，晚辈如何相信前辈会信守承诺？万一前辈拿到晶核，翻脸无情，甚至将我等的存在和方尖塔的位置泄露出去，我等岂不是自陷死地？”
“嘿嘿，信与不信，由你。”灰袍人低笑，语气带着一丝不耐与傲然，“老夫若想强取，就凭你们现在这副模样，还能拦得住不成？不过是嫌麻烦，也不想这分流桩彻底报废而已。至于泄露？”他嗤笑一声，“这归墟坟场，想弄死你们，或者对方尖塔感兴趣的东西，多得是，不缺老夫一个。”
这话说得毫不客气，却也道出了部分事实。以这灰袍人展现出的隐匿之能和深不可测的气息，若真动手，重伤的四人确实凶多吉少。他之所以提出交易，或许正如其所言，是顾忌空间裂隙，是嫌麻烦，也是……对他们，尤其是对陈墨身上的“守墓人印记”和能激活“分流桩”的能力，存有某种探究或利用之心。
陈墨大脑飞速运转。硬拼，绝无胜算。交出晶核，任人宰割，也非良策。必须拖延，必须争取恢复的机会，必须……找到这灰袍人的弱点或真正目的！
“前辈所言极是。”陈墨忽然叹了口气，似乎有些颓然，握紧虚空晶核的手也微微放松，“晚辈等人误入此地，只为求生，无意与任何人为敌。这两枚晶核，虽是我等拼命得来，但若前辈需要，赠与前辈也无妨。”
他话锋一转，目光扫了一眼后方依旧不稳定的空间裂隙，以及通道方向越来越清晰的撞击声，脸上适时露出一丝焦急与恐惧：“只是，前辈也看到了，那两头怪物随时可能冲进来。我等伤势沉重，恐难久持。不知前辈所指的安全路径在何处？可否让我等先行一步，到了安全之处，再将晶核奉上？或者……前辈能否出手，先助我等暂时摆脱那两头怪物的追击？晚辈愿以一枚晶核作为预付酬劳。”说着，他晃了晃手中那枚较小的核桃大小晶核。
陈墨的提议，看似服软让步，实则以退为进。一是试探灰袍人所谓的“安全路径”是否真实，二是试探其是否愿意出手对付怪物，三是争取转移地点、脱离这危险裂隙环境的机会。同时，只拿出一枚较小晶核作为“预付”，也留下了回旋余地。
灰袍人闻言，兜帽下的阴影似乎微微动了动，像是在审视陈墨。片刻后，他发出一声意味不明的轻哼：“小滑头。安全路径就在那里，”他抬起枯瘦的手指，指向溶洞另一侧，那条被能量冲击震开、陈墨他们原本打算进入的狭窄缝隙，“穿过那条‘风蚀甬道’，可以绕到‘腐骨林’外围，那里地形复杂，血煞污染稍弱，足够你们躲藏一阵。至于那两头血傀将……”
他顿了顿，手杖顶端的浑浊珠子幽光流转，一股阴冷、腐朽、带着奇异吸扯力的气息隐隐散发出来，“老夫可以暂时引开它们的注意力，但不会与它们正面冲突。这归墟坟场的血傀将，杀之不尽，麻烦得很。一枚晶核，换指路和一次引开注意的机会，这交易，你们不亏。”
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