林风推开旧机库G-12厚重的门时，老杰克已经站在工作台前，台面上摊开了一张巨大的、写满密密麻麻数据和零件图样的电子蓝图。焊枪和切割工具被推到一边，空气里还残留着金属灼烧后的焦糊味，但主导气氛的已是一种截然不同的、近乎凝滞的严肃。老杰克没有回头，只是用沾着油污的手指敲了敲蓝图中央几个用红圈标出的部件。“备案完了？”他问，声音沙哑。林风“嗯”了一声，走到工作台边。老杰克这才转过身，将另一块小型数据板“啪”地一声拍在林风面前，屏幕上是一份长长的清单，标题赫然是：“‘铁锈七号’极限改造与驾驶员训练计划（三月倒计时版）”。“看看吧，”老杰克说，眼神里没有平时的戏谑，只有沉甸甸的务实，“这就是你接下来三个月要面对的东西。而首先，小子，我们得解决钱和材料的问题。你的账户里，还剩多少信用点？”
林风接过数据板，指尖划过冰冷的屏幕表面。清单上的项目密密麻麻，从“第三代神经链接适配器（二手）”到“高强度合金关节轴承（至少八成新）”，从“战术级能量回路优化模块”到“定制化力反馈系统增强套件”。每一项后面都跟着一个数字，那些数字像冰冷的铁钉，一颗颗钉进他的视线里。他粗略心算了一下，即使按照最保守的二手零件价格估算，总额也至少需要八万信用点。
他调出自己的学员账户界面。
淡蓝色的光幕在空气中展开，数字跳动了几下，最终定格：**1,247.83信用点**。
机库里很安静，只有远处通风管道传来的微弱气流声。老杰克没有催促，只是从工作台底下摸出一个金属水壶，拧开盖子喝了一口。液体滑过喉咙的声音在寂静中格外清晰。
“不够。”林风说，声音平静。
“废话。”老杰克放下水壶，抹了抹嘴，“学院的标准学员津贴一个月才两千点，你连吃饭带日常开销都紧巴巴的。靠正规途径，你连清单上最便宜的那个‘备用液压油管’都买不起。”
林风的目光从账户界面移开，落在老杰克脸上。“你说有别的途径。”
老杰克盯着他看了几秒，然后转身走到机库角落，从一堆废旧零件下面拖出一个沾满灰尘的金属箱子。他打开箱子，里面不是零件，而是一堆杂乱的数据存储芯片、手写的笔记、还有几张皱巴巴的纸质地图。他翻找了一会儿，抽出一张边缘已经磨损的电子地图卡，插进工作台侧面的读取槽。
一幅三维立体地图在台面上方展开。
地图显示的是深空机甲学院及周边区域的俯视图，但和学院官方地图不同，这张图上用不同颜色的光点标注了许多额外的地点。有些光点旁边还有手写的注释，字迹潦草：“旧型号传感器偶尔能捡到”、“小心巡逻机械犬”、“上个月这里塌过一次”。
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