他找到一台显示“空闲”的模拟舱，按照旁边贴着的简易操作指南，再次刷了终端，支付了1小时费用——这几乎是他剩余信用点的十分之一。模拟舱厚重的舱门伴随着气压释放的“嗤”声，缓缓向上开启，露出内部狭窄的空间。
舱内是熟悉的布局：一个略显破旧的驾驶座椅，面前是布满磨损痕迹的操控面板和几个基础的全息投影屏，头顶悬挂着一个连接着许多线缆的神经链接头盔。座椅的合成皮革表面已经开裂，露出下面发黄的海绵。舱壁内衬是深灰色的吸音材料，上面有一些可疑的污渍。
林风坐了进去。座椅并不舒适，甚至有些硌人。他伸手拿起那个神经链接头盔，入手沉重，内侧的感应贴片有些已经失去了弹性。他仔细检查了一下接口和线缆，确认没有明显破损，然后，深吸一口气，将头盔戴在了头上。
冰凉的贴片接触到太阳穴和额头皮肤，传来微微的麻痒感。头盔自动收紧，固定。
“检测到使用者：林星，学员编号FD-7342。精神力综合评级：F。正在启动基础机甲模拟训练程序‘新兵适应性课程-1’。请保持放松，尝试建立初步神经链接。”一个呆板的电子合成音在头盔内置耳机中响起。
眼前的全息屏幕亮起，显示出一个极其简陋的虚拟驾驶舱界面，以及前方一片荒芜的、贴图粗糙的岩石训练场。屏幕边缘，开始滚动刷新各种基础参数：同步率尝试建立中……神经信号强度：极低……AI辅助系统加载完毕，待命……
林风闭上眼睛，尝试放松身体，将意识集中。按照教官课堂上讲的，他需要“放空思绪”，让大脑产生稳定、平和的生物电信号，以便被头盔捕捉、放大、编码，与模拟程序建立链接。
然而，当他真正开始尝试时，问题立刻出现了。
这具身体的精神力确实孱弱。他感觉自己的意识像是被困在一团粘稠的胶水里，难以清晰地凝聚、投射。头盔捕捉到的信号微弱而散乱，同步率的读数在0%到3%之间艰难地跳动，始终无法突破那个最低的启动阈值。
与此同时，另一种更强大的、源自灵魂深处的本能，开始不受控制地苏醒、躁动。
那是“幽灵”的记忆，是三百年前在无数次生死搏杀中锤炼出的、对机甲近乎本能的感知和操控欲望。当虚拟驾驶舱的界面映入眼帘，当那些虽然简陋但功能齐全的操控面板和全息屏幕出现在感知中时，这股沉睡的力量被猛地触动了。
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