第二百零八章军威初显
火器坊量产之困的突破，如同为信阳的军事机器注入了新的强劲动力。随着一批批“信阳一式”火铳走下生产线，孙崇德麾下那支铳兵哨的规模与战力与日俱增。短短数月间，这支最初仅百人的队伍，已扩编至整整一营（五百人），且人人配备了经过严格检验的新铳，并按照《新铳操练法要》进行了高强度、标准化的训练。
这一日，朱炎决定在信阳城郊举行一次规模空前的秋季大操演。此举不仅是为了检验新式军队的成色，更是为了向内外展示信阳不容小觑的武力，以达到“扬威慑敌”之效。受邀观礼的，除了州衙属官、各县令、士绅代表，更有几位“恰好”途经信阳的周边州县官员，以及那位嗅觉敏锐的海商陈永禄。
校场之上，旌旗招展，杀气盈天。参演部队以经过新操典整训的乡兵为主力，分为步、骑、铳三军，阵列严整，鸦雀无声。与往年操演最大的不同，便是那单独列阵、身着统一深色号衣、手持“信阳一式”的铳兵营，他们沉默地立于阵前，散发着一种迥异于冷兵器部队的肃杀之气。
操演开始，先是传统的步骑协同、阵型变换，乡兵们动作整齐划一，号令响应迅速，已然展现出远超寻常地方团练的纪律与素养，令观礼嘉宾们暗自点头。然而，真正的高潮在于铳兵营的专属演武。
随着孙崇德令旗挥动，铳兵营分为三队，在急促的鼓点中向前推进。至预定距离，鼓声骤停，令旗下压。
“第一队，预备——放！”
指挥官口令清晰。第一队铳兵动作娴熟地装填、瞄准，伴随着一片沉闷的轰鸣，远处百步外的木靶群应声碎屑纷飞，命中率之高，令观礼台上响起一片低低的惊呼。
未等硝烟散尽，第二队已然上前。
“第二队，预备——放！”
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