战场上，只剩下官军在追杀溃兵，以及遍地狼藉的尸骸和丢弃的兵器旌旗。
朱炎拄着剑，站在尸山血海之中，望着如潮水般退去的贼军，又看了看正在肃清战场、向他奔驰而来的周文柏，一直强撑着的身体终于晃了晃，一股极度的疲惫与虚脱感席卷而来。但他知道，他们赢了。武胜关，守住了。
阳光刺破战场的硝烟，照耀在这片刚刚经历过地狱般的土地上，也照耀在那些劫后余生、相拥而泣的守军将士脸上。
第一百二十二章疮痍与星火
震天的喊杀声逐渐平息，取而代之的是伤兵痛苦的呻吟和乌鸦在战场上空盘旋的聒噪。武胜关内外，尸骸枕藉，血流漂杵，破损的旌旗、断裂的兵刃与焦黑的木料混杂在一起，构成一幅触目惊心的战后惨象。
张献忠部已然南撤，周文柏派出部分骑兵进行有限度的追击和警戒，主力则开始收拢部队，清理战场。他本人则快步穿过遍地狼藉的关隘，找到了正倚靠在一辆残破偏厢车旁、由亲兵搀扶着的朱炎。
“部堂！”周文柏抢上前，看到朱炎苍白如纸的脸色和满身的血污，声音不禁有些发颤，“您受伤了？”
朱炎缓缓摇了摇头，声音沙哑得几乎难以分辨：“多是皮外伤，不碍事……崇德情况如何？将士们……”他的目光扫过周围那些或坐或卧、幸存下来的守军，每一张疲惫麻木的脸上都刻满了血与火的印记。
周文柏神色一黯：“孙将军失血过多，昏迷不醒，已让随军郎中全力救治。守关将士……初步清点，能站立的，不足五百，且人人带伤……”这个数字，让周围听到的人都沉默了下去。近三千守军，经此数日血战，十不存二。
朱炎闭了闭眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，再睁开时，眼神已恢复了几分清明与坚毅：“文柏，你来得及时。若非你率铁骑破阵，武胜关此刻已易主矣。”
“部堂坚守苦战，拖住贼军主力，方有文柏突袭之机。”周文柏连忙道，随即汇报情况，“信阳城内能集结的马队和部分精锐步卒，文柏已尽数带来，共计四千余人。后续尚有民夫押运粮草、药材正在赶来途中。只是……信阳如今兵力亦显空虚。”
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