破庙外，寒风依旧。但庙内几人心中，却因这一块小小的、乌黑发亮的墨锭，燃起了比以往任何时候都更炽热的希望之火。知识转化为生产力的路径，第一次如此清晰地展现在他们面前。
第六章墨香暗浮
那块乌黑发亮、隐隐泛着紫光的“石漆墨”静静地躺在陈记杂货铺的柜台上。陈老西儿这次没有立刻上手，而是眯着眼睛，仔细端详了许久，甚至还从柜台下摸出一个单片的水晶镜片，对着墨锭照了照。
他经营杂货，南北货物见过不少，对文房用品虽不算顶尖行家，但基本的眼力还是有的。这墨锭形制古朴（是朱炎凭印象简单设计的），质地坚实，触手温润，更重要的是，那墨色黑中透亮，与他以往见过的松烟墨、桐油墨质感确有不同，带着一种内敛的深邃。
“此墨……”陈老西儿放下镜片，看向柜台前的朱炎和陪同前来的猴子，语气比上次收购猛火油时郑重了许多，“气味清雅，色泽黝紫，确是别致。不知朱先生从何处得来？量有多少？”
朱炎依旧是那套说辞：“乃是偶得古方，试制而成。数量极为有限，目前仅此一块样品。”他刻意强调“古方”和“限量”，以抬升其神秘感和价值。
陈老西儿沉吟不语。他明白，这墨若真如所见这般品质，其价值远非那猛火油可比。猛火油受众窄，这墨锭可是读书人、官宦人家都需要的东西，利润空间大得多。但风险也在于，文房市场更讲究出身和名气，一块来路不明的墨，即便品质上佳，也未必能卖出高价。
他取来一方砚台，亲自注水研磨。墨液渐开，胶性适中，下笔果然流畅，字迹黑亮有神，墨香中带着一丝不易察觉的、不同于传统墨品的沉稳气息。
“好墨！”陈老西儿忍不住低赞一声。他放下笔，心中已有计较。
“朱先生，此墨品质，确属上乘。然，名号未显，渠道未通，价格嘛……”他伸出两根手指，“二两银子，这块墨老夫收了。并且，若先生日后还有此墨，无论多少，老夫都按这个价收，如何？”
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