金章独自在书房坐了许久，直到暮色四合，仆役悄然进来点亮了铜灯。橘黄色的灯光驱散了角落的昏暗，将她的影子投在身后的书架上，拉得很长。她将桑弘羊的札记仔细收好，与那些西域地图、商事记录放在一处。窗外彻底暗了下来，只有远处街巷传来隐约的梆子声，一声，又一声，悠长而寂寥。长安城的夜晚降临了，而某些角落的暗流，或许比夜色更加深沉。她吹熄了灯，走出书房，清凉的夜风拂面而来，带着初夏草木蓬勃生长的气息。该来的，总会来。她需要确保，当变故发生时，她的人，已在恰当的位置。
数日后，西市边缘。
这里与东市的繁华规整不同，巷道更窄，房屋更密集，多是些中小作坊、货栈和普通民宅混杂的区域。卓文君秘密重整的织坊，便藏身于一条名为“榆钱巷”的僻静巷子深处。从外面看，只是一座稍显破旧但占地不小的院落，门楣上连块招牌都没有，与周围几家染坊、皮货作坊并无二致。
院墙内却是另一番景象。
前院原本堆放杂物的棚屋已被清理，改成了晾晒丝麻的场地，几排新架起的竹竿上，晾着刚刚漂洗过的素色麻布，在月光下泛着柔和的灰白光泽。空气中弥漫着淡淡的皂角与草木灰混合的气味，还夹杂着一丝新木料的清香。中院的正屋被改造成了核心工坊，窗户用厚实的麻布帘子遮得严严实实，只在门缝处透出些许昏黄的光亮，以及持续不断的、有节奏的“咔哒、咔哒”声——那是经过文君与两名老织工连日调试改良后的新式织机在运转，效率比旧式织机快了近三成，织出的布匹也更匀密。
卓文君穿着一身便于行动的深蓝色粗布衣裙，头发用布巾包起，额角沁着细密的汗珠。她正站在一台织机旁，借着油灯的光，仔细检查刚刚下机的一匹细麻布的经纬密度和均匀度。指尖抚过布面，触感平滑而紧实，她眼中闪过一丝满意的光芒。旁边，两名同样打扮利落的中年女工正在另一台织机上忙碌，手脚配合娴熟，梭子穿梭如飞。
“文君娘子，歇会儿吧，喝口水。”一个负责浆洗的妇人端着一碗清水走过来，声音压得很低。这院子里的人，都是文君精挑细选或经阿罗暗中考察过的，要么是家道中落、走投无路的织工，要么是签了死契、身家清白的仆妇，都知道这处织坊不同寻常，行事格外谨慎。
文君接过碗，水温正好，她仰头喝了几口，清凉的水滑过喉咙，缓解了喉间的干涩。“王婶，今日漂洗的那批麻，晾干后要尽快分拣，按我们定的三等分开放，一等品单独存放，我有用处。”
“晓得了，娘子放心。”王婶点头，接过空碗，又悄声问，“娘子，咱们这布……真能比韦家‘云锦坊’的还好？他们可是给宫里供过货的。”
文君擦擦嘴角，目光沉静：“我们不比花样，不比名头，只比质地均匀、耐用和价格公道。韦家把持西市布帛多年，惯会以次充好、哄抬市价，我们只要扎扎实实把东西做好，自然有人识货。”她顿了顿，声音更低，“况且，我们做的，不止是布。”
王婶似懂非懂地点点头，不再多问，转身去忙了。
The content is not finished, continue reading on the next page