第一节 数据尽毁，孤笔折翼
城郊的老旧出租屋逼仄潮湿，墙面斑驳掉皮，只有一扇小窗对着狭窄的巷弄，光线昏暗得如同钟离徽此刻的心境。
她蜷缩在电脑前，指尖还停留在键盘上，屏幕却一片漆黑，无论怎么重启，都只剩下一行行乱码，再也亮不起半点调查资料的影子。
半小时前，她还在对着屏幕整理滨江新城项目的调查线索，从九鼎集团的工商变更，到历年项目的中标记录，再到2009江州大桥案的零散口述，一点点拼凑着黑暗的轮廓。可就在她将一段暗访录音导出保存时，电脑突然黑屏，机箱发出刺耳的嗡鸣，随后彻底陷入死寂。
钟离徽心头一紧，立刻拔出插在笔记本上的存储卡，那里面存着她走访大桥案遇难者家属的实拍视频，是她跑了半个江州才拿到的关键证据。可当她将存储卡插进备用读卡器，屏幕上依旧空空如也，所有文件被彻底清空，连恢复的可能都没有。
“混蛋……”钟离徽狠狠砸了一下桌面，眼眶瞬间泛红，指尖因为用力而泛白。
相机被人撬开锁扣，内存卡被毁得面目全非；笔记本里存了三年的调查文档，被黑客远程清空；就连她藏在衣柜夹层的纸质笔记，都不翼而飞，只留下一道浅浅的划痕，像是在嘲讽她的不自量力。
她是市报最敢写的深度记者，入行十年，她曾揭露过问题企业，曝光过不合规项目，却从没有一刻像此刻这般无力。对方没有采取过激行为，也没有上门恐吓，却用极为隐蔽的手段，封死了她所有发声的途径，让她这支本想揭露真相的笔，瞬间再难施展。
钟离徽站起身，在狭小的出租屋内来回踱步，脚步声在空荡的房间里格外清晰。她想到顾蒹葭仍在医院病危，沈既白被停职配合调查，江州许多坚守底线的力量，都被资本与利益裹挟压制，而她如今，连一点关键证据都守护不住。
手机在这时突然响起，屏幕上跳动着一个陌生号码。钟离徽盯着屏幕，犹豫片刻，还是按下了接听键。
“钟离记者，别再白费力气了。”电话那头的声音低沉沙哑，经过变声处理，听不出半点情绪，“九鼎集团的事，不是你一个小记者能碰的，沈既白都自身难保，你还想螳臂当车？”
“你们是谁？是不是澹台烬派来的？”钟离徽攥紧手机，声音带着压抑的怒火。
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