刚一现世，那股清冽的、仿佛带着山泉晨露般的淡香便漫开。苏瑶心头一紧，立刻用提前备好的厚麻布层层裹紧，死死压在背篓最底下，再盖上枯草与旧布遮掩，不留一丝破绽。
“走了。”她拉起小宝，声音依旧平稳，可掌心已经沁出薄汗。
这不是普通的菜。这是能救命，也能招祸的东西。
踏入永宁镇，一股混杂着烟火尘土的气息扑面而来。寒风也压不住街上的喧闹——饭馆的油锅滋滋作响，炸油条的香气混着蒸包子的白雾；商贩高声吆喝，行人摩肩接踵。这份久违的热闹，却让苏瑶脊背绷得更紧。
她目光扫过街面，径直走向街口最气派的那家——福来饭馆。
三层木楼，朱漆招牌，门口挂着红灯笼。来往的客人衣着体面，伙计穿梭其间，端盘送菜，热闹非凡。若是能搭上这条线，往后的生计便有了着落。
可刚走到门口，一个正端着空盘往回走的店小二便斜着眼扫了过来。他的目光像刷子一样刮过苏瑶打满补丁的旧袄、小宝瘦小的身子，还有那只洗得发白的破旧背篓，脸上立刻堆起毫不掩饰的嫌恶与轻蔑。
“站住！”他嗓门尖利，手里的空盘往旁边柜台一撂，伸手就粗暴地往外推搡，“哪儿来的穷酸丫头？也不撒泡尿照照自己什么德行！我们福来饭馆只收固定菜农的货，你这种不知道哪个山沟钻出来的野路子，也敢往这儿凑？滚滚滚，别杵在这儿挡了贵客的道，晦气！”
那力道又急又猛，带着十足的羞辱意味。苏瑶下意识将小宝紧紧护在身后，踉跄着后退两步，后背“咚”一声撞在冰冷的土墙上，震得背篓里的枯草簌簌作响。
小宝吓得小脸煞白，死死攥住她的衣角，把脸埋在她身后，小小的身子抖得像风里的叶子，带着哭腔低声喊：“姐……”
一股火辣辣的屈辱和怒意猛地窜上苏瑶心头，烧得她耳根发烫。她死死咬住后槽牙，将那口几乎要冲出来的气硬生生压了下去。
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