更鼓声在夜色中回荡，亥时七刻的余音还未散尽，太医院内的空气已经凝固成冰。
叶凌将昏迷的关心虞轻轻放回床榻，盖好被子。她的呼吸微弱如丝，脸色苍白得透明。他俯身，在她耳边低语：“等我回来，这次一定。”然后起身，看向房间里的所有人——皇帝、陈太医、赵成、忠义盟首领。窗外传来更鼓声，子时的更鼓。北门方向突然爆发出震天的喊杀声，火光映红了半边天。叶凌拔出剑，剑身在烛光下泛着冷冽的光。“诸位，”他的声音平静而坚定，“随我守城。”
“等等！”
一个虚弱的声音从床榻传来。
关心虞的手指动了动，眼皮艰难地睁开一条缝。她的瞳孔涣散，嘴唇干裂，但眼神里燃烧着最后的意志力。陈太医急忙上前把脉，脸色骤变：“关姑娘，你的脉象已经……”
“我知道。”关心虞打断他，声音轻得像羽毛，却异常清晰，“我撑不了多久。但有些事，必须现在做。”
她挣扎着要坐起来，叶凌扶住她，感觉到她身体的颤抖——那不是恐惧，而是生命能量过度透支后的崩溃边缘。她的体温低得吓人，手冷得像冰。
“宰相在运河船上。”关心虞闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，瞳孔深处泛起一丝诡异的银光，“船已经离开码头，正沿运河向南。船上除了北燕将领，还有二十名北燕精锐护卫。他们会在城南三里外的废弃码头下船，那里有马车接应。”
叶凌握紧她的手：“你不能再预知了。”
“必须。”关心虞的嘴角渗出血丝，但她毫不在意，“侯府成员……在城西废弃驿站。主屋柴房，侯爷、两位少爷、三位族老，一共六人。门外有北燕士兵看守，二十人，分两班。驿站后院有马厩，里面拴着六匹马，可以用来撤离。”
她每说一个字，脸色就更白一分。陈太医急得额头冒汗：“关姑娘，再这样下去你会……”
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