叶凌扶着关心虞在夜色中疾行，后背传来的颤抖让他心惊——她在发烧。安亲王临死前的话在脑海中反复回响，像是一把冰冷的匕首刺入心脏。七皇子，那个总是缠着他要糖吃的孩子，那个在御花园扑蝴蝶笑得天真烂漫的孩子……月光照在宫墙上，投下长长的影子，那些影子扭曲变形，像是隐藏着无数张牙舞爪的怪物。远处传来追兵的呼喊声，灯笼的光亮在黑暗中晃动，越来越近。叶凌咬紧牙关，将关心虞搂得更紧，转身拐进一条狭窄的巷道。必须活下去，必须查清真相，必须……知道那个十岁的孩子，到底隐藏着怎样可怕的面孔。
巷道里弥漫着腐烂的菜叶和污水的气味，脚下的青石板湿滑不堪，几次差点让两人摔倒。关心虞的呼吸越来越急促，每一次吸气都带着痛苦的喘息声，后背的伤口在剧烈运动下撕裂得更深，温热的液体不断渗出，浸透了里衣和斗篷。
“再坚持一会儿，”叶凌的声音低沉而急促，“青龙会的据点就在前面。”
关心虞勉强点头，视线已经开始模糊。她看见月光在墙壁上投下斑驳的光影，那些光影旋转着，扭曲着，像是某种预兆。安亲王倒下的画面在脑海中反复闪现，那支箭，那摊血，还有那句未说完的警告……
小心……七皇子……
巷道尽头是一堵高墙。叶凌停下脚步，环顾四周确认无人跟踪后，伸手在墙面上摸索。他的手指触碰到一块松动的砖石，轻轻一按，墙面悄无声息地滑开一道仅容一人通过的缝隙。缝隙里透出微弱的光亮，带着药草和炭火的气息。
“快进去。”
叶凌扶着关心虞钻进缝隙，墙面随即合拢，严丝合缝，看不出任何痕迹。
***
青龙会的秘密据点位于京城地下，是一处由废弃矿道改造而成的庞大空间。岩壁上凿出的油灯发出昏黄的光晕，照亮了粗糙的石壁和简陋的家具。空气中弥漫着潮湿的泥土味、药草熬煮的苦涩气息，还有炭火燃烧时特有的焦香。
“殿下！”
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