“今天早上，有没有看到很多人骑马经过？还有马车？”
孩子们互相看了看，一个稍大些的男孩站出来：“有！天刚亮的时候，好多人，凶巴巴的，把我家阿黄都吓跑了！”
“他们往哪个方向去了？”
男孩指着镇子西边：“那边！出镇子往西走了！”
关心虞把钱分给孩子们，策马向西。出了镇子，道路变得更加宽阔平坦，这是通往京城的官道。路旁的田野里，庄稼已经收割完毕，只剩下枯黄的秸秆在风中摇曳。远处，京城的轮廓隐约可见，灰色的城墙像一条巨蛇盘踞在地平线上。
但她知道，叛徒不会直接进城。
丞相的秘密营地一定在城外某个隐蔽之处。
她放慢速度，仔细观察路旁的痕迹。又走了约莫五里地，官道旁出现一条岔路，通向一片茂密的树林。岔路口，车辙印拐了进去。
关心虞下马，蹲在路口查看。车辙印很新，泥土还是湿软的。她抬头望向树林深处，树木高大密集，枝叶交错，阳光很难透进来，里面一片昏暗。林间有鸟鸣声，清脆而密集，但当她凝神细听时，鸟鸣声突然停止了。
太安静了。
她牵着马，悄悄走进树林。脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。越往里走，光线越暗，空气也越潮湿，带着腐叶和霉菌的气味。走了大约一炷香的时间，前方传来隐约的人声。
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