马蹄声在山道上渐行渐远，扬起一路尘土。关心虞握紧缰绳，目光直视前方连绵的山脉轮廓——西山就在那里，在晨雾中若隐若现。她的身体还在微微发抖，预知带来的虚弱感像一层薄纱笼罩着四肢百骸，但握缰的手很稳。青鸾策马跟在她身侧，不时警惕地环顾四周山林。五个青龙会兄弟呈护卫队形散开，弩箭已上弦，短刀出鞘半寸。山风吹过，带来远处瀑布隐约的水声，还有林间某种草木的奇异香气——那香气很淡，却让关心虞心头一跳。她在预知中闻到过类似的气息，在萤石洞的幽绿光影里。
“小姐，前面就是西山入口。”青鸾勒马，指着前方两座陡峭山峰之间的狭窄谷口，“山路会变得很难走，马匹恐怕上不去。”
关心虞翻身下马，双腿落地时一阵发软，她扶住马鞍才站稳。预知的后遗症比想象中更严重，眼前时不时闪过模糊的光影，耳朵里嗡嗡作响。但她不能停——叶凌只有五天时间，现在已经过去了一天一夜。
“把马拴在这里，留两个人看守。”她的声音有些沙哑，“其余人跟我进山。”
青鸾皱眉：“小姐，您的脸色很不好。”
“我没事。”关心虞从马鞍袋里取出水囊，仰头灌了几口。冰冷的山泉水滑过喉咙，带来短暂的清醒。她闭上眼睛，努力回忆预知中的画面——瀑布声、发光苔藓、那个隐藏在藤蔓后的洞口。画面断断续续，像破碎的镜子，但她必须拼凑起来。
一个青龙会兄弟从谷口方向快步返回，脸色凝重：“前方发现新鲜脚印，不是我们的人。脚印很浅，是练家子。”
青鸾立刻拔刀：“多少人？”
“至少三个，可能更多。脚印往山里去了，方向和我们一致。”
关心虞的心沉了沉。太傅的动作比她预想的更快。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“他们比我们先到，但不知道具体位置。我们绕路，从西侧山脊上去。”
“西侧更险峻。”
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