晨雾还未散尽，关心虞已经站在丞相府后巷的阴影里。她换了一身粗布衣裳，头发用布巾包起，脸上抹了灶灰，看起来像个三十多岁的农妇。手里提着竹篮，篮里装着新鲜的青菜——那是她从早市上买的，还带着露水。丞相府的后门开着，有仆役进进出出，搬运食材。一个胖厨娘站在门口指挥，声音尖利：“快点！老爷今天要早朝，早饭得提前备好！”关心虞深吸一口气，提着竹篮向前走去。她的脚步很稳，但心跳很快。竹篮里的青菜下面，藏着那把短刀，还有几个瓷瓶。
“站住！”胖厨娘拦住她，“干什么的？”
关心虞低下头，声音刻意压低，带着乡音：“送菜的，王婶子让俺来的。”
“王婶子？”厨娘皱眉，“哪个王婶子？”
“就是西街菜市的王婶子，”关心虞从篮子里掏出一把青菜，菜叶上还沾着泥，“她说府里要新鲜的，俺天没亮就去地里摘了。”
青菜的清香飘散开来，混着泥土的湿润气息。厨娘接过青菜看了看，又打量关心虞——那张抹了灶灰的脸，粗糙的双手，还有那双沾着泥的布鞋。她点点头：“进去吧，送到厨房就出来，别乱跑。”
关心虞应了一声，低头走进后门。
丞相府的后院很大，青石板铺地，两边是厢房。厨房在东侧，烟囱冒着白烟，里面传来锅碗瓢盆的碰撞声。关心虞提着竹篮，脚步不疾不徐，眼睛却飞快地扫视四周——巡逻的侍卫，走动的仆役，还有那些紧闭的房门。
她走进厨房。
厨房里热气腾腾，灶台上炖着汤，香味浓郁。几个厨子正在忙碌，切菜的，烧火的，掌勺的。关心虞将青菜放在案板上，转身要走。
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