走了大半日，溪流逐渐变宽，水流也平缓了些。傍晚时分，他们终于看到前方出现了一条宽阔许多的河道，河水浑浊湍急，正是“滦水”的支流。河岸边零星停着几条简陋的渔船。
运气不错，他们遇到一个正要收工回家的老渔夫。冷锋用身上仅剩的、未被河水泡烂的一点碎银，加上云瑾从货箱废墟里捡到的一块品质尚可的皮子，说服了老渔夫，连夜顺流而下，送他们一程，并保证不对外人提及。
渔船破旧，船舱里弥漫着鱼腥味，但总算有了遮蔽，能躺下休息。老渔夫沉默寡言，只管摇橹。冷锋服了药，靠在船舱壁上闭目调息。云瑾则抱着膝盖，坐在船头，望着两岸飞速后退的、笼罩在暮色中的山林。
夜色渐深，星子初现。远离了厮杀的战场和压抑的山谷，耳边只有哗哗的水声和橹声，云瑾紧绷了数日的心神，终于有了一丝松懈。疲惫如潮水般涌来，但她不敢睡。掌心那已隐没的太极印记，在靠近这宽阔的滦水时，似乎有极其微弱的感应，仿佛这奔流的河水，也与她体内的某种力量隐隐呼应。
水，至柔，亦至刚，善利万物而不争，处众人之所恶……一段模糊的、不知从何处看来的句子掠过脑海。她的混沌道体，似乎对不同的环境、不同的能量，都有着奇特的亲和与感悟。
三日后，渔船在一个名为“望鱼渡”的小码头靠岸。老渔夫依言收了报酬，自顾自离去。冷锋和云瑾踏上了八卦国的土地。
二
乾州的风，与阴阳国北境的凛冽暮霭截然不同。
这里的空气干燥而清冽，带着一种独特的、仿佛被阳光暴晒过的砂石与某种香料混合的气息。天空是高远而澄澈的湛蓝，少有云彩，阳光毫无遮拦地倾泻下来，将一切都镀上一层耀眼的金色。
视野开阔，地势起伏平缓。官道宽阔平整，以巨大的青石板铺就，两旁种植着整齐的、叶片呈奇异八卦形状的高大乔木。路上的行人车马不少，大多衣着整齐，样式古朴，以青、白、赭等色为主，少见艳丽。人们的神情举止，也透着一股不同于阴阳国边民的、略显刻板的从容与秩序感，说话语调平稳，很少高声喧哗。
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