长乐宫内，烛火摇曳，空气中弥漫着淡淡的檀香，太后面色阴沉如水，拈了几根香插进香炉里，嘴里念念有词。
太后念了一会佛经，起身走到寝殿内，寻到暗格，取出了那个檀木匣子。
她双眼死死盯着手里那个紫檀木匣子，指尖在匣盖上缓缓摩挲，仿佛在抚摸着一把即将出鞘的利刃，又像是在权衡着某种足以颠覆江山的筹码。
沁芳侍立在一旁，大气都不敢喘，小心翼翼奉上一盏热茶。茶水轻晃，映出太后那张晦暗不明的脸。
良久，太后终于开口，声音沙哑：
“沁芳。”
“婢子在。”沁芳身子一颤。
“去跟言舟说，上次的事情没办好，让哀家失了颜面。不过，哀家念在他多年效力的份上，再给他一次机会将功折罪。”
太后猛地抬起头，眼中闪过一丝狠厉的幽光：
“让他明日即刻启程，去万全右卫。天冷了，北边的风硬了，两边贸易频繁，人流混杂……让他想法子，把那潭水给我搅浑了！我要他挑拨朵颜部，让他们动起来，最好……打进关来！"
沁芳面色惨白，惊恐地抬头：“娘娘！此事万万不可啊！引狼入室，乃是祸国殃民的大罪！一旦朵颜部入关，百姓生灵涂炭，这……这要是传出去，太后您……”
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