“听说了吗？东头李铁匠家的婆娘，昨晚咳了一夜，今早没动静了，怕是...”
“唉，痨病，没得治喽，李家也没钱办像样的后事，估计又是一卷草席...”
“西市那个独居的张瞎子，好几天没出门了，今儿隔壁闻着味儿不对，报官了，官差刚把人抬走，臭的哟！”
“……”
一条条或清晰或模糊的死亡信息传入耳中，陈长寿的心跳不禁加快，这些都是潜在的机会！但他很快发现，问题接踵而至。
李铁匠家虽然穷，但邻里帮忙，尸身已经被收敛，准备停灵一日就下葬，他一个陌生人，开着一家快倒闭的白事铺，贸然上门说要帮忙处理尸体，只怕会被打出来。
张瞎子被官府带走，更不是他能染指的。
他需要的是那种，家属避之不及，或者死者身份低微、无人料理的后事。
不知不觉，他走到了稍微热闹些的街市，这里人来人往，叫卖声不绝，但与这繁华仅一街之隔，就是破败和贫穷。
走了半天，陈长寿也累了，在一个馄饨摊旁，他花了最后两文钱买了碗清汤，慢慢喝着，耳朵却捕捉着邻桌几个穿着短打、像是码头力夫的汉子闲聊。
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