议事厅里，气氛凝重得能拧出水。将领们按次序列坐，个个甲胄洗刷过，却掩不住脸上的疲惫和沉痛。陈潼、李牧、孙猛、刘莽、张诚……这些在最后关头或率先来援、或死守不退、或追击有功的将领，名字被一一念出。封赏的诏令由长史宣读，升官的升官，赏赐的赏赐，都很厚重。但受赏的人，脸上却没有多少喜色，只是木然地起身，行礼，谢恩。
追封的名单更长。王宇，追赠忠武将军，荫一子。周韬，追赠昭勇将军，荫一子。后面是长长一串名字，三百死士，城头战殁的将士……每一个名字念出来，都像一块冰冷的石头，砸在人心上。有人红了眼眶，有人低下头，死死攥着拳头。
从头到尾，所有的战报、总结、封赏文书里，没有出现“世子楚骁”四个字。没有战功叙述，没有追封，甚至连提，都没有人提一句。仿佛这个人，从未参与过这场决定楚州生死存亡的血战，从未在万军之中击杀敌酋，从未……存在过。
王爷坐在主位上，面无表情地听着，看着。没人敢看他的眼睛，也没人敢问一句。大家都默契地维持着那个脆弱的假象。不提，就是还没定论。不定论，就……就还有可能。
会开完了，众人沉默地散去。楚雄独自在空荡荡的议事厅坐了许久，直到暮色漫进来，将他挺直却孤寂的身影吞没。
这天，久违的秋阳露出了点脸，虽然没什么暖意，但光线亮堂了些。楚雄走进内室，看着榻上妻子更加消瘦苍白的面颊，轻声道：“今天日头还行，闷了这些日子，出去走走吧。就门口，透透气。”
王妃的眼神慢慢聚焦，看了看窗外，又看了看丈夫和女儿布满血丝、写满担忧的脸，苍白的嘴唇微微动了一下，极轻地吐出一个字：“……好。”
楚清眼泪差点又掉下来，赶紧忍住，和婢女一起，小心翼翼地给母亲披上厚厚的锦缎披风，戴上兜帽。王妃很顺从，任由她们摆布，只是身体轻得吓人，几乎没什么分量。
王爷亲自搀扶着妻子，楚清在另一侧扶着，慢慢走出王府侧门。没有仪仗，只有几个亲卫远远跟着。
楚州城正在缓慢地舔舐伤口。街市恢复了些许生气，但行人不多，且大多步履匆匆，神色间带着劫后余生的疲惫和惊惶。许多人家门口，都挂着醒目的白布、白灯笼。不是一家两家，是整条街，放眼望去，一片刺目的白。
他们原本只想在王府附近清净处走走，不知不觉，却走到了通往主城门的长街上。越靠近城门，人似乎越多些，气氛也越不同。许多人，扶老携幼，提着篮子，拿着香烛纸钱，默默地向城门方向走去。
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