王德躬身退下。殿中只剩下李世民一人。
皇帝起身，负手走到窗边。窗外天色已完全暗下，铅灰色的云层低垂，宫中廊下早早挂起的灯笼在寒风中摇曳。远处宫墙的轮廓在暮色中模糊，似有细碎的雪花开始飘落。
万兽园……斗兽……赌局……
李毅，你沉寂三年，难道就是在长安城西市，经营这样一处引人非议、藏污纳垢的场所？
李世民眉头紧锁。
他忽然想起，贞观二年李毅凯旋时，君臣闲谈间，李毅曾向他献上一份关于“开源节流”的条陈，其中提到“可效仿秦汉之制，设专门场所，引四方奇珍，既可娱民导泄，亦可征课税赋，充实国库”。当时他只当是李毅随口一提的设想，并未真当回事。
如今看来，那并非随口之言。
“陛下，”王德去而复返，手中多了一份卷宗，“老奴刚去内侍省调了档。万兽园确实登记在冠军侯名下，但地契、文书上的经办人，都是那位马三宝马管事。园中护卫共三十二人，其中十八人确为伤残退役的老兵，多在陇右、安西受过伤，被冠军侯收留安置。”
“伤残老兵……”李世民喃喃道，眼中神色复杂。
“还有一事，”王德压低声音，凑近了些，“据老奴暗中查访，万兽园每月盈利，冠军侯只取三成自用，其余七成，三成用于园中日常开支，四成……入了‘忠烈抚恤司’的账。”
“忠烈抚恤司？”李世民转身，“这是何机构？朕为何不知？”
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