刘吉利依旧低着头在那里，只叹了口气：“你总有道理……可是阿乘，你不要总是得寸进尺。”
“若是道理是对的，得寸进尺又何妨？”刘乘摸着泡发的皂角已经软烂，便赶紧用手捏成糊糊。“我先问吉利兄，咱们现在没拿到人望吗？是天师道的人不晓得是咱们俩的功劳，还是营地里的人不晓得？若没有因为这事得了人望，当初天师道那里咱们都未必搭得上。还有那钱典计，固然是被我们拿捏，但又何尝不是被我们身后千把人要饿死的事情给吓到？连他都晓得咱们的厉害。”
“可名望这种东西哪有嫌少的？”刘吉利忍不住抬起头辩驳道。“我说实话，若是这事能传到刘阿干父子那里，让他们也服气，我就认了，早一些让任公回去也无妨。”
“这就要说道第二个道理了。”刘阿乘转身按住对方脑袋，将掺了皂角糊的水小心抹到对方头发里。“吉利兄，刘阿干父子服气算服气，那任公父子服气难道不是对咱们的服气？而且事到如今，到底是让任公父子对我们服气效用更大，还是让刘阿干父子服气的效用更大些？”
“为什么不能都要？”刘吉利低着头闭着眼都不耽误他立即驳斥。“咱们愿意给刘虎子递虎皮已经算是对得起天地良心了，他整日就知道在屯镇里拉弓射箭的……要我说，若是知道儿子有了前程，刘任公都未必愿意回咱们那里了。”
“因为不值得。”刘阿乘忽略了后面一大句的怨言，直接扬声打断了对方。
“什么不值得？”刘吉利语气软了下来。
“全都要不值得，这就像做生意……”刘乘恢复了之前的笑意。“吉利兄，之前一个半月，咱们把事情做成了，名望在江乘、天师道、高屯将这里其实已经有了，往后一两个月，做同样的事情，赚的人望就没那么多了，没必要继续吊着。把营地交还给任公，咱们可以腾出心思来，认认真真想着如何跟谢氏搭梯子……对不对？若是把谢东山哄好了，咱们说不得直接去做官了，而到时候就像你说的，刘任公因为儿子有了前途不愿意回去又怎么办？昨日谢东山讲《毛诗》，靡不有初，鲜克有终，不就是这个意思吗？咱们现在要考虑的是把营地的事情做的有始有终，咱们若有了前途，营地的事情还得是刘任公来做才行，不要本末倒置了。”
刘吉利欲言又止，却只是自己将头抵入盆底，用热水洗荡。
“此外还有一个事情，我不知道你有没有留意。”刘阿乘继续拿起麻布，最后问到。“江乘这里其实不好过，而且越来越不好过。”
刘吉利依旧报之以沉默。
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