胡同里传来零星的狗吠，隔壁院子飘来炝锅的葱油香和小孩的哭闹声，远处隐约有无线电广播咿咿呀呀的唱腔——是马连良的《借东风》，唱腔苍凉悠远。
这是北平城最寻常的夜晚，充满了琐碎而真实的烟火气。
可这烟火气，此刻却让他感到一种格格不入的孤寂。
他起身，点亮了桌上的煤油灯。
昏黄的光晕驱散了一小片黑暗，却让房间角落的阴影显得更深。
难道，真的只能像父亲规划的那样，埋头读书，考个大学，毕业后找个安稳的差事，结婚生子，在这偌大的北平城里，做个谨小慎微、泯然众人的小职员，守着这份“清白”却憋闷的日子，了此一生？
不。他不甘心。
那股在三年前夏夜街头燃烧过的血气，那股在得知东北沦陷、华北告急时涌起的愤懑，那股在看到北海河灯如繁星、听到街头学生激昂演讲时沸腾的热流，从未真正冷却。
它们只是被压抑着，在心底某个角落不安地涌动。
他渴望做点什么，不仅仅是读书，不仅仅是“安稳”。
他想用自己的力量，去保护些什么，去改变些什么，哪怕只是微不足道的一点点。
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