“皇上还记不记得我说过，大将军和姜国的人在暗中联络之事？”
“……你是说，姜国这次来犯，和宋明仕有关？”
“很有可能。”江逸帆扶着下颌思忖道：“皇上现在笼络了人心，备受拥趸，加之有丞相这样的清流贤臣辅佐，早有独当一面之势。他宋明仕眼看着不能继续一手遮天，不可能私底下没有半点动作。历来行军打仗都是他的职责所在，这一次他要么就是和姜国合演一出戏，立下战功的同时在皇上面前立威，要么就是称病不出，让您亲征，借姜国之手让您战败而归，甚至是命丧战场。无论哪一种，他都一定是许过姜国不少好处，或是城池或是银两，而无论哪种结果，他都是最大受益者。”
南宫落眉头紧皱：“听说姜国新晋的大将军晁琰自小在江湖历练，廿五年纪才回国子承父业，向姜国皇帝立下一个又一个军令状，雷厉风行，这几年把北方的小国收并了七八个，比起当年的宋明仕也是有过之而无不及。这次应该也是他带的兵，若真如你所说，朝中无将，宋明仕他自己去迎战也还好，只怕他不去……”
虽然当皇帝从小也要学习行军布阵，但无论学了多少理论知识，毕竟未曾实战过，都是纸上谈兵。晁琰一直以来对待南宫王朝都十分谨慎，这次敢这样南下，和宋明仕必然是有所勾结。南宫落担心自己若被宋明仕架上了亲征之路，是否还能有命回来。
“别怕。”江逸帆目光沉静地看着南宫落，他身上那种从容淡定的力量瞬间安抚了南宫落的担忧与不安，“依我看，皇上不如将计就计，这次就御驾亲征。”
“……好。”南宫落看着江逸帆笃定的眼睛，重重地说出这个字。
“我答应了丞相，以性命担保，一定会护您安全。也请皇上相信我，我们借着这个机会立下战功，然后把宋明仕勾结敌国的证据找到，将他彻底除掉。”
早朝时，斥候上报战事，引发了朝堂上的轩然大波。一切也正如江逸帆预料，宋明仕在这个节骨眼偏偏患了重病，无法带兵出征。朝中无人，急得一群老臣焦头烂额。宋党暗暗看戏，皇帝这一派一些年轻将领则跃跃欲试，都被南宫落按下了。
当皇帝说出要自己亲征的时候，江逸帆看着满朝文武无论什么派系，知不知情，全部都是一副嘴巴张开眼睛瞪大的模样，差点笑出声来。
半个月后，南宫王朝皇帝亲领的大军抵达了誉城，被死守城内的北防军迎进了城门。天子亲征，将士军心大振，民众也拥护爱戴，夹道欢迎。看着这跪了一路的人，黑压压的一片都是人头，每一张瞻仰着自己的脸上仿佛都写着“期待”二字，南宫落只能强颜欢笑，假装镇定，实则心里一点底也没有。
他在皇宫中娇生惯养长大，虽修习过武课，但这一路行军依旧累得够呛。这个状态真要是去打仗……要不是江逸帆一直信誓旦旦地说有必胜之道，南宫落恐怕都要提前给自己写遗诏了。
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