尼克莱屏息侧望。
门后并非通道或石室。
那是一个巨大的、天然形成的石窟，但已被彻底改造。石窟穹顶高阔，布满了垂下的、闪烁着暗淡磷光的钟乳石。而石窟的地面与岩壁，几乎被某种巨大、复杂、缓慢运转的机械结构所覆盖！那不是蒸汽机般的连杆活塞，而是由无数黄铜齿轮、镶嵌着符文的水晶轴承、缓慢流转着暗绿色或幽蓝色发光液体的玻璃导管、以及刻画在地面和墙壁上的巨大、发出微光的能量回路所构成的、充满神秘学意味的巨型仪式阵列！
低沉而有规律的嗡嗡声，正是这阵列运转时，能量流过符文与水晶所发出的共鸣。
阵列的核心，位于石窟中央。那里有一个由层层叠叠、刻满符文的金属环与悬浮水晶构成的、缓慢旋转的复杂立体法阵，法阵中心，一团不断扭曲变幻的暗红色能量光团明灭不定，如同跳动的心脏。无数发光的能量流从这核心法阵出发，沿着地面和墙壁的回路，流向石窟各处。
而在石窟靠近边缘的几处，光芒最为炽烈的能量节点上，矗立着数个半透明、由能量力场构成的卵形光茧！光茧内，浸泡在浓稠的、散发微光的液体中，是扭曲变形的人形或怪物轮廓！有些依稀能看出静默者改造体的特征，但更加“完整”，仿佛在某种力量下被重新“熔铸”；有些则完全是非人的可怖形态。其中一个光茧内，隐约可见一个矮壮的身影轮廓，穿着破烂的皮围裙……
巴顿？！尼克莱的心脏猛地被攥紧！
这里不是出口，是某种炼金工坊或血肉改造场！巴顿被带到了这里？维克多呢？索恩呢？留下“钥匙”的人，到底想让他们看到什么？还是说，这本身就是陷阱的一部分？
就在他震惊之际，石窟中央那旋转的立体法阵，似乎因大门开启而被触动。旋转微微加速，中心的暗红色能量光团闪烁节奏变化，仿佛一只冰冷的眼睛缓缓聚焦。
一个空洞的、仿佛由无数细微回音叠加而成的、非男非女的声音，直接在石窟中每个人的意识深处响起，带着古老语法特有的拗口韵律：
“非律令之访客……循‘缄默星痕’残钥而至……权限判定：临时观察者（次级）……”
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