存在连接濒临断绝……心有不甘……这说的不正是陈维现在的状态吗？维克多教授在失踪前，竟然预见到了这种可能性，还留下了后手！
“盒子里是什么？”赫伯特的声音带着压抑的激动。
“我没打开看。”老莫格把金属盒放在工作台上，手指敲了敲盒盖，上面蚀刻着复杂的、类似天平与锁链交织的图案，中央有一个小小的凹槽。“他说了，只有‘正确的人’，用‘正确的共鸣’才能打开。强行开启，里面的东西会自我湮灭。他还说，使用这东西的‘代价’，已经在托付时预付了。啧，神神叨叨。”
预付了代价？维克多教授付出了什么？艾琳想起剧情回顾中，维克多脸上那活化的、最终出现裂痕的契约符文，心中涌起不祥的预感。
“你要什么，才肯把这盒子给我们？”艾琳直接问。
老莫格咧嘴笑了：“首先，‘自愿放弃记忆之泪’的替代品。我没有，但我知道哪儿可能有线索。第二，告诉我关于陈维和‘钥匙碎片’你们所知道的一切——不是糊弄，是实情。作为交换，我给你们‘余温之息’的现有材料，以及这个盒子。公平交易。”
又是信息换生机。艾琳与同伴们快速交换眼神。索恩的时间不多了，而维克多留下的盒子，可能是理解陈维状态甚至找到沟通方法的关键。
“陈维与第九回响碎片共鸣过深，意识沉入深层，成为我们组织感知的‘核心焦点’，我们与他仅有微弱的联结感应。”艾琳选择性地透露，“钥匙碎片与他一体，具体情形我们亦在探寻。我们成立‘烛龙之眼’，旨在查明回响衰减真相，对抗静默者，并寻回同伴。”
老莫格眯着眼听着，手指无意识地摩挲着金属盒上的纹路。“意识沉眠，化为焦点……微弱联结……‘万物回响’里，倒是有关于‘契约维系存在’、‘代价锚定联系’的偏门理论。维克多那小子，搞不好真在里面塞了点干货。”他盯着艾琳，“你们还能‘感觉’到他，这联结就是未断之线。这盒子，或许就是维克多留下的、加固这条线，或者让它变得‘可见’‘可循’的‘契约道具’。”
他不再多问，似乎对艾琳的回答基本满意。他走到墙角，从一个密封的陶罐里取出一些干燥的、闪烁着暗金色微光的苔藓粉末，又从炉膛深处刮出一点似乎永远带着温热余感的银白色灰烬，混合在一个石臼里。“‘余温之息’的基础部分。缺了‘记忆之泪’，效果会打折扣，最多压制五天。五天！”他强调，“五天内，你们要么自己找到‘记忆之泪’补全药剂，要么找到根除伤势的方法。”
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