岔路里沉默了几秒，只有沉重的呼吸声。然后，那声音再次响起，带着一丝狐疑和更加明显的痛苦：“……路过？这鬼地方？骗鬼呢……你们身上……有血味，新鲜的血味，还有……一股说不出的‘干净’味儿，不像在这污水沟里打滚的人。”
塔格的手悄无声息地搭上了短剑柄。
但艾琳脑中灵光一闪。她轻轻碰了碰怀中贴身收藏的、莱拉给的那面子镜。镜面冰凉，但当她将一丝微弱到几乎不存在的意念缠绕上去时，镜子似乎极其轻微地“嗡”了一声，一种难以言喻的、仿佛清泉涤荡污垢般的细微感觉，以她为中心，极短暂地扩散了一瞬。
这不是通讯，更像是镜子本身“映照”特性的一次无意识被动散发，对混乱回响环境的一种本能“澄清”。
岔路里的声音明显顿住了，紧接着，响起一阵压抑的、剧烈的咳嗽，仿佛牵动了伤口。咳嗽平息后，那声音里的怀疑似乎被一种更复杂的情绪取代，虚弱，但带着一丝奇异的……探究？
“……镜海？不，不对……更稀薄，更……‘聚焦’？见鬼，你们到底是什么人？”他的声音里甚至带上了一点急促，“不管你们是谁……如果不想被卷进更大的麻烦，现在就掉头离开。这里……不干净。‘白影子’的东西……有些还‘活’着。我……我只是个拿钱办事、现在想保命的可怜虫，我不想再沾上更多了……”
他话语中的恐惧真实可感，提到“白影子”时那种深入骨髓的忌惮，以及“东西还‘活’着”的暗示，让艾琳心头凛然。
“我们也在找‘白影子’的麻烦。”艾琳决定冒险部分坦诚，声音放得更低，但带着一种斩钉截铁的意味，“我们有个同伴，被他们的‘寂静’伤得很重，快要死了。我们在找能救他的方法，或者任何关于他们的线索。你如果知道什么，告诉我们，作为交换……我们可以考虑帮你处理伤口，或者告诉你一条相对安全的出路。”
岔路里再次陷入沉默，只有粗重的呼吸。良久，那声音带着一丝嘲讽和无奈响起：“救我？哈……你们自身难保。不过……你们身上那点‘干净’劲儿，倒是让我想起一个人……一个很久以前，也喜欢在旧货堆和遗迹里打转、眼睛里容不下沙子的老家伙……”
艾琳心中一动：“谁？”
“……一个自称‘拾荒者’的老疯子。他不住在城里，喜欢在旧河道、废弃工厂和这种鬼地方转悠，捡些没人要的‘垃圾’，研究些没人懂的玩意儿。有人说他是个被大学赶出来的学者，也有人说他是个落魄的炼金术士。几年前，他好像也对‘白影子’的东西感过兴趣，还问过我们这些地头蛇一些古怪问题……后来就没消息了，不知道是死了还是离开了。”受伤者喘着气说，“如果这城里还有人可能知道怎么对付‘白影子’留下的‘脏东西’，除了那些高高在上的大人物，大概就只有那种不要命的疯子了……他以前常在西边，靠近旧河道闸口和废弃净化厂那片活动，那里像个迷宫，我们的人都不太去。”
“拾荒者”……艾琳记下了这个名字和地点。这或许是一条有价值的线索，尤其是关于如何应对静默者力量侵蚀的线索。
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