周家来求亲的事，像一根刺，扎在她心里。她知道，像她这样的世家女儿，迟早要嫁人，迟早要像母亲、姑母们一样，成为两个家族联姻的纽带。可她才十六岁，她不想这样早就被定下终身。
更重要的是——
她低下头，从袖中摸出一个东西。是一只小木鹿，去年三月江边送别时，那个人塞给她的。她一直收着，谁也没给看过。
正出神间，侍女小跑进来，手里拿着一封信：“小姐，寿春来的！”
王嫱霍地站起，几乎是抢一般接过信。
信封上的字迹，她认得。去年在京口讲武堂，她见过他写字，笔力遒劲，一如其人。
她拆开信，手竟微微发抖。
“王嫱妹妹如晤……”
一字一句读下去，她的眉头渐渐舒展，嘴角微微翘起。读到“贤妹信中问起居饮食，又托人送厚衣，感愧交并”时，她轻轻“嗯”了一声，像是自言自语：“谁给你送厚衣了……那是兄长他们非让我带的……”
读到“除夕夜与将军夫妇同饮守岁，倒也不觉孤单”时，她心里有些替他高兴，又有些替他难过。
然后她看到了旁边那行小字。
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