刘虎识趣地没有再问，只是看着那些农具，眼中满是敬佩。
接下来一个月，城西的荒地上，每天都有上千人在忙碌。
刘虎、马横带着手下士卒，和百姓一起开荒。吴猛带着一队人，沿着小河开挖引水渠。魏家兄弟带着堡兵，负责搭建窝棚、运送物资。
祖昭每天天不亮就出门，日落才回来。哪处开渠遇到难题，他去；哪处垦荒进度慢，他去；哪处百姓有纠纷，他也去。
半个月后，第一批开垦出来的田地种上了冬麦。
那些麦种是祖昭从韩潜那里要来的，是淮南本地的好种，耐旱耐寒，正适合这片新开的地。
一个月后，水渠挖通了。
河水顺着新开的渠道，流进一片片田地。干涸的土地喝足了水，泛起油亮的光泽。
百姓们站在田埂上，看着那些汩汩流淌的渠水，有人笑，有人哭，有人跪在地上，捧起一把湿润的泥土，贴在脸上。
赵大牛走到祖昭面前，忽然跪下，咚咚咚磕了三个响头。
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