“不必自谦。”司马绍站起身，走到殿中，“朕问你，若按此法练兵，多久能练出一支可战之师？”
祖昭心头疾转。这问题可大可小，答得不好便是妄言。
“回陛下，练兵如种树。新卒三月可成阵，一年可战守，三年可攻坚。但若求百战精锐，非五载不可。”
“五年……”司马绍踱了几步，“若北方胡虏南下，可等得了五年？”
这话问得尖锐。祖昭手心渗出冷汗，但思路却异常清晰：“陛下，胡虏若大举南下，必先攻两淮。淮上有流民帅苏峻、刘遐诸部，可挡第一阵。京口之兵练满一年，便可为第二阵。且……”
“且什么？”
“且练兵不误备战。”祖昭抬起头，目光清明，“京口现有精兵一万二千，皆经战阵。新练之兵是补后备，非替前锋。”
司马绍凝视他片刻，忽然笑了：“韩潜教得好，王导也教得好。你这番话，既有武将底气，又有文臣分寸。”
他走回御案，取出一卷帛书：“看看这个。”
祖昭上前接过展开，竟是北伐军请求交还屯田管理权的奏章副本。上面已有朱批：“准奏，着丹阳尹温峤协理。”
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